동해시 북방경제권 교류·교역 단계별 확대

동해항 자유무역지역 지정 특례
특별자치도법 반영 5개 부처 건의
인적교류·연계관광 등 기대효과

동해시가 러시아·중국·유럽 등 북방경제권과의 교류·교역을 확대하기 위해 동해항 자유무역지역 지정, 동해에 고려인촌 조성 등 다각적인 방안을 추진하고 있다. 26일 동해시에 따르면 최근 동해항 인근 송정동·북평동 일원을 대상으로 한 ‘북방경제 교류·협력 강화 및 교역 확대계획(안)’을 마련, 지난 10월부터 오는 2026년까지 단계별 전략으로 사업구상을 지속적으로 추진할 계획이다.

이와관련 동해시의회 이동호 의장은 26일 양구군청 중회의실에서 열리는 제232차 강원도시군의회의장협의회 월례회에 참석, 동해항을 자유무역지역으로 지정하는 특례조항을 강원특별자치도법에 반영해 줄 것을 대통령비서실·국회·산업통상자원부·해양수산부·강원특별자치도추진단 등 5개 부처에 건의했다.

러시아 연해주 일대와 중국 하이난성 등 자유무역항들과의 북방경제시대 주도권 경쟁에 앞서나가고, 강원도가 북방무역의 전진기지가 돼 중앙정부와 지방이 동반성장할 수 있는 기틀을 마련하기 위해서는 범정부 차원의 전략적인 대책 마련의 하나로 동해항을 자유무역지역으로 지정해야 한다는 것이다. 이 조항이 반영된다면 한↔러(일) 간 물류시스템 구축을 통한 교역 증대, 경제자유구역 추가지정을 통한 외자(민자) 유치 여건 개선, 물류단지 조성과 입주기업 유치 등을 통한 지역경제 활성화, 고려인촌 조성을 통한 환동해권 인적 교류와 연계 관광 확대, 수도권↔동해↔블라디보스톡↔유럽 간 글로벌 물류 체인 구축 등 기대효과가 클 전망이다.다만 이를 위해 러시아 기업 등 북방 교류 협력 파트너에 대한 다양한 채널을 활용한 검증을 통해 안전성과 지속성·발전가능성 등을 확보하는 것이 필요하고, 항만 배후물류단지 개발을 위한 경제자유구역 지정 요건을 확보하는 것이 전제조건이란 지적이다. 전인수 jintru@kado.net