‘공천 개혁’ 내놓은 혁신위, 이준석과 함께 떴다 이준석과 함께 사라지다

최재형 국민의힘 혁신위원장이 26일 오후 국회에서 열린 혁신위원회 최종회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 혁신위원회가 26일 16차 전체회의를 끝으로 활동을 마쳤다. 지난 6·1 지방선거 직후 이준석 당시 대표가 띄운 혁신위는 6개월 동안 공천제도 개혁을 비롯한 굵직한 혁신안을 여럿 내놨다. 그 사이 이 전 대표가 물러나고 권성동·주호영·정진석 의원 체제로 당 지도부가 자주 교체되면서 혁신위는 힘을 잃었다. 당 지도부가 혁신안을 얼마나 채택할지는 미지수다.

최재형 혁신위원장은 이날 국회에서 열린 혁신위 전체회의에서 “혁신위는 윤석열 정부 성공을 위해 당의 근본적 역할에 대한 고민에서 출발했다”며 “혁신 없이 총선에서 승리할 수 없다”고 말했다. 최 위원장은 “국민적 기대를 안고 출범한 혁신위는 당 지도부가 세 번 바뀌는 혼란을 겪었다. 그 과정에서 혁신위의 존립 자체에 의구심을 가지는 시선도 있었다”며 “하지만 밭을 갈고 소를 키우는 심정으로 묵묵히 총선 승리를 위한 기초를 다져왔다”고 강조했다. 최 위원장은 “혁신위는 오늘을 끝으로 종료하지만 우리의 혁신은 멈춰선 안 된다”며 “정진석 위원장을 비롯한 지도부가 혁신안이 우리 당의 실질적 변화를 가져오는 마중물이 될 수 있도록 전향적인 검토를 해주기 바란다”고 밝혔다.

혁신위는 이날 회의에서 그간 의결한 혁신안을 최종 정리했다. 최 위원장은 조만간 비대위에 정식으로 보고할 예정이다.

혁신위는 그동안 공직후보자 기초자격평가(PPAT) 확대 실시, 국회의원 중간평가제 도입, 당 커뮤니티를 통한 정책 제안 활성화, 당 싱크탱크인 여의도연구원 개편, 온라인 당원투표제 도입 등의 혁신안을 마련했다. 특히 공천의 공정성과 투명성을 높이는 데 많은 관심을 기울였다. 광역·기초의원 후보자에게만 적용했던 PPAT를 국회의원과 광역·기초단체장 후보자까지 확대하도록 했다. 성범죄, 뺑소니, 음주운전 등 범죄는 벌금형만 받아도 공천에서 배제하도록 했다.

의미 있는 방안들이지만 임시 지도체제인 현 지도부가 이를 채택하기는 어렵다. 혁신위는 출범 전부터 정진석 위원장·배현진 의원 등 친윤(석열)계로부터 ‘이준석 사조직’이란 공격을 받으면서 흔들렸다. 당시 최고위원들이 혁신위원을 한 명씩 추천하는 등 위원회 구성이 한 쪽에 치우지지 않으면서 이런 비판은 다소 잦아들었지만, 이 전 대표가 당 중앙윤리위원회 징계로 물러난 뒤로도 지도부가 빈번하게 바뀌면서 혁신위는 붕 뜬 상태가 됐다.

혁신위의 공천 개혁안의 경우 현역 의원별로 유불리가 크게 갈릴 수 있다. 이에 당내에서는 이미 반대 목소리가 터져나왔다. 정 위원장도 PPAT 등에 대해 부정적인 입장을 드러낸 적이 있다. 앞서 정 위원장은 최 위원장으로부터 혁신안 중간보고를 받은 뒤 “혁신위는 안을 내는 것이고, 결정은 지도부에서 하는 것”이라며 “방향을 좀 고칠 것”이라고 밝혔다. 내년 3월8월 전당대회에서 친윤계 당대표가 선출될 경우 혁신안은 앞선 대부분의 혁신안들처럼 사장될 가능성이 크다는 전망이 나온다.

정대연 기자 hoan@kyunghyang.com