北무인기, 우리 영공 침범… 軍, 전투기·공격헬기 투입해 격추 시도

북한 무인기(추정) 여라 대가 26일 군사분계선(MDL)을 넘어 우리 영공으로 날아오는 사건이 발생했다. 사진은 지난 2017년 6월21일 서울 용산구 국방부에서 열린 강원 인제 지역 발견 소형무인기 조사결과 발표 브리핑에서 후속조치를 발표하는 허태근 육군 준장. /사진=뉴스1

다수의 북한 무인기(추정)가 26일 군사분계선(MDL)을 넘어 우리 영공을 침범했다.

북한 무인기가 우리 영공 침범한 것이 군 당국에 공식 확인된 것은 지난 2017년 6월 이후 약 5년6개월 만이다. 이에 우리 군은 경고방송과 경고사격을 실시했고 전투기 등 대응전력을 투입해 무인기에 대한 격추를 시도하고 있다.

합동참모본부에 따르면 우리 군은 26일 오전 10시25분쯤 경기 김포시 전방 및 MDL 북쪽 상공에서 북한 무인기들의 이상 항적을 처음 발견했다. 이후 우리 군은 경기도 김포와 파주시·인천 강화군 강화도 상공까지 내려온 무인기를 순차적으로 포착했다. 이 과정에서 일부 무인기는 우리 군의 탐지자산 뿐만 아니라 육안으로도 식별됐다.

이들 무인기는 직선으로 남하한 것이 아니라 유턴하거나 좌우로 움직이는 등 다양한 항적을 보였다. 군 당국은 "우리 주민들이 거주하는 민가 인근 상공까지 남하한 경우도 있었다"고 발표했다.

북한 무인기의 영공 침범을 포착한 군 당국은 즉각 전투기와 공격헬기 등을 투입했다. 군은 이들 무인기가 민가에 피해를 주지 않을 정도로 멀리 떨어진 곳을 날 때 격추할 방침이었다. 하지만 이 과정에서 일부 무인기는 고도 변경 등에 따라 우리 군의 탐지자산에 탐지됐다 소실되기를 반복해 격추에 어려움을 겪었다. 북한 무인기 남하 및 우리 군의 대응에 따라 김포·인천국제공항에선 오후 1시18분부터 항공기 이륙이 중단됐다가 오후 2시6분을 기해 해제됐다.

군 당국은 이날 MDL을 남하한 북한 무인기가 지난 2014년 국내에서 발견됐던 것과 크기(날개폭 1.9~2.5m·동체 길이 1.2~2m 등), 무게(12~15㎏) 등이 비슷할 것으로 보고 있다. 북한 무인기에 항공촬영을 위한 광학장비나 공격용 무기가 탑재됐는지 여부는 아직 확인되지 않았다.

이날 오전 발생한 우리 공군의 KA-1 경공격기(전술통제기)가 추락한 사고는 이번 북한 무인기에 대한 대응 출격 중에 일어난 것으로 알려졌다. 공군과 소방당국에 따르면 이날 오전 11시39분쯤 원주기지(제8전투비행단) 소속 KA-1 1대가 기지를 이륙한 뒤 강원 횡성군 반곡리 일대 밭에 떨어졌다. 이 과정에서 KA-1 조종사 2명으로 비상탈출에 성공했으며 소방당국에 구조돼 인근 병원으로 옮겨졌다. 이들 조종사는 크게 다치지 않은 것으로 파악됐다.

서진주 기자 jinju316@mt.co.kr
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