천문연, 인공위성 위치 예측 시스템 한화시스템에 이전

인공위성 비행역학 시스템 기술 이전...한화 SAR 위성 개발·운에 적용

(지디넷코리아=한세희 과학전문기자)한국천문연구원(원장 박영득)은 독자 개발한 인공위성 궤도 결정 및 예측, 조정 핵심 알고리즘 등 인공위성 비행역학 시스템을 한화시스템에 기술 이전했다고 26일 밝혔다. 

이 기술은 광학, 레이더, 무선 주파수(RF), GPS 등 지상 및 우주 관측 시스템의 추적 데이터를 사용해 인공위성의 초기 궤도를 결정하고, 미래 시점의 궤도를 예측 및 조정하는 통합 시스템이다.

천문연이 개발한 인공위성 비행역학 시스템 카시오페이아 이미지 (자료=천문연)

인공위성의 정확한 위치를 파악해 궤도를 예측하고 조정 계획을 수립하는 것은 인공위성 관제와 임무 수행에 중요한 기능이다. 특히 전파를 공중에서 지상으로 쏜 뒤 반사된 신호를 합성해 영상으로 만드는 합성개구레이더(SAR) 위성과 같은 인공위성 탑재체 데이터를 지상에서 처리하기 위해선 정밀한 궤도 정보가 필수적이다.

천문연은 이 인공위성 비행역학 시스템을 활용해 2018년 중국 톈궁 1호의 추락 상황과 2021년과 2022년 중국 창정 로켓 잔해의 지구 추락 등 인공우주물체의 재진입 사건 때 추락 지점 및 시간을 정확히 예측한 바 있다.

천문연은 이 기술을 우주물체의 추락과 충돌 위험에 대응하는 역할을 하는 '카시오페이아(KASI’s Orbit Prediction & Estimation, Integrated Analysis system)' 시스템으로도 사용 중이다.

한화시스템은 독자 SAR 위성 개발과 운용을 위해 천문연의 인공위성 비행역학 시스템을 지상국 시스템 개발에 적용할 예정이다.

인공위성 비행역학 시스템을 개발한 천문연 최은정 박사는 "이번 기술이전으로 한화시스템과의 협력을 지속하며 우주 개발 기술 역량을 강화, 민간 주도 우주산업 발전에 기여할 것"이라고 밝혔다.

한화시스템관계자는 "고성능 SAR 위성의 관제를 위해 정밀한 비행역학시스템이 필요한 만큼, 다수 사례에서 검증된 천문연의 비행역학시스템은 한화시스템에서 자체개발하는 고해상도 SAR 위성의 성공적인 임무 수행에 큰 도움이 될 것"이러고 밝혔다.

한세희 과학전문기자(hahn@zdnet.co.kr)