"어깨 통증, 한방통합치료 효과…통증·삶의질 개선"

기사내용 요약
자생척추관절연구소 한방통합치료 효과 연구
"통증·기능장애·삶의 질 등 장단기 호전 확인"

[서울=뉴시스]자생한방병원 의료진이 퇴행성 견관절염 환자에게 약침치료를 하고 있다. (사진= 자생한방병원 제공) 2022.12.26

[서울=뉴시스] 백영미 기자 = 고령층에서 흔히 나타나는 어깨질환인 퇴행성 견관절염(어깨 관절염)의 경우 추나요법과 침, 약침, 한약 처방 등으로 구성된 비수술 한방통합치료가 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.

자생한방병원 척추관절연구소 최윤영 원장(창원자생한방병원 원장) 연구팀은 한방통합치료를 실시한 결과 퇴행성 견관절염 환자들의 통증 및 기능장애가 상당부분 개선됐고 삶의 질도 향상된 것으로 나타났다고 26일 밝혔다.

연구팀은 2015년 1월부터 2020년 7월까지 전국 자생한방병원 7곳(강남∙광주∙대전∙부천∙분당∙울산∙해운대)에서 퇴행성 견관절염 진단으로 일주일 이상 한방통합치료를 받은 입원 환자 186명을 대상으로 연구를 진행했다.

이어 객관적인 치료 유효성을 분석하기 위해 ▲통증 숫자평가척도(Numeric Rating Scale·NRS) ▲어깨통증장애지수(Shoulder Pain and Disability Index·SPADI) ▲삶의 질 척도(EuroQol-5 Dimension·EQ-5D) 등을 지표로 활용했다. NRS(0~10점)와 SPADI(0~100점)는 값이 클수록 통증 및 장애의 정도가 심함을 의미한다. EQ-5D(-0.066~1점)의 경우 건강한 상태를 1로 두고 점수가 높을수록 삶의 질이 좋음을 뜻한다.

연구 결과 한방통합치료 이후 환자들의 모든 지표에서 긍정적 변화가 나타났다. 통증 NRS의 경우 치료 전 중등도 통증 수준의 6.09에서 입원치료 후 경증 정도인 4.02로 감소했다. SPADI는 중증 이상의 장애 수준(55.00)이 낮은 수준(35.42)으로 호전됐다. 삶의 질도 향상됐다. 치료 전 0.61이었던 EQ-5D가 치료 후 0.74로 상승한 것이다.

또 2021년 9~10월 온라인 및 전화 설문조사를 통한 장기추적관찰에서도 지속적인 호전 양상이 나타났다. 통증 NRS는 3.04로 통증이 더욱 줄었고, 특히 SPADI는 입원 시점보다 약 3배 낮아진 18.95로 두드러진 기능 장애 개선이 확인됐다. EQ-5D의 경우 0.83까지 상승했다.

치료 만족도 조사(Patient’s Global Impression of Change, PGIC)에서는 응답자의 86.4%가 현재 어깨 건강 상태에 대해 ‘개선’ 이상의 답을 표했다. 연구팀은 한방통합치료가 퇴행성 견관절염 환자의 통증 및 기능 개선과 삶의 질 향상에 장∙단기적으로 효과를 보인다는 사실이 임상적으로 확인됐다고 분석했다.

최 원장은 “이번 연구는 퇴행성 견관절염에 대한 한방통합치료의 유효성을 객관적으로 입증한 연구라는 점에서 의의가 있다”며 “연구자들이 퇴행성 견관절염 보존적 치료법 분야의 가이드라인을 수립하는 데 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.

이번 연구 결과는 SCI(E)(과학인용색인 확장판)급 국제학술지 ‘메디슨(Medicine)’ 11월호에 소개됐다.

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