野 서영교 이태원 분향소 파이팅 논란… “우릴 비난해 힘내자고 한 것”

서영교 “유가족을 향해서 화이팅, 그런 얘기는 있을 수 없는 일” 반박
”악의적으로 재생산된 가짜뉴스...법적 조치 예정”

서영교 더불어민주당 최고위원이 26일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 김건희 여사 관련 자료를 보이며 발언하고 있다./뉴스1

더불어민주당 서영교 최고위원이 이태원 참사 희생자들의 분향소에서 “화이팅”을 외친 사실이 알려져 논란이 되고 있다. 이와 관련해 서 위원은 “유가족을 향해서 화이팅, 그런 얘기는 있을 수 없는 일”이라며 “(한 여성분이) 분향을 하러 간 우리들을 향해서 비난을 해 그렇게 하지 마시라고 하고 우리가 힘내자라고 한 것”이라고 반박했다.

파이낸스투데이가 공개한 유튜브 영상에 따르면, 서 최고위원은 지난 23일 이태원에 차려진 분향소를 찾아 “화이팅”을 외쳤다. 이 모습을 본 한 시민은 서 의원에게 그 자리에서 항의한 것으로 알려졌다. 해당 시민은 “똑바로 좀 하라. 어떻게 분향소에서 파이팅을 외칠 수 있느냐”라고 따져 물었고, 이에 서 최고위원은 “이상한 사람이네”라고 말한 뒤 카메라맨에게 무언가 지시하는 듯한 행동을 취했다고 한다.

이를 두고 정치권에서는 분향소에서 부적절한 언행을 했다는 논란이 제기됐다. 슬픔에 빠진 유족 앞에서 ‘파이팅’이라고 외친 것은 때와 장소에 맞지 않는 행동이었다는 것이다. 전여옥 전 새누리당(국민의힘의 전신) 의원은 전날 페이스북에 “분향소를 정치적 시위현장이라고 생각하는가”라고 지적했다.

논란이 커지자 서 위원은 이날 라디오에 출연해 반박했다. 서 위원은 “현장에 갔는데 유가족들을 폄하하는 현수막이 너무 많았다”며 “그런데 거기에 또 한 여성분이 와서요, 막 비난을 하고 있는 목소리. 크게 비난을 하고 있었다”고 했다. 그러면서 “유족 그리고 분향소에 있는 자원봉사자 그리고 저희들이 거기에 자원봉사하기 위해서 가고 또 분향을 하러 간 것”이라며 “우리들을 향해서 또한 비난을 한 것인데, 그래서 그 사람을 향해서 그렇게 하지 마시라고 하고 우리가 힘내자라고 한 것”이라고 했다. 한 시민의 비난에 맞서는 차원에서 격려 차 힘내자는 취지로 말했다는 것이다. 서 위원은 “유가족을 향해서 화이팅, 그런 얘기는 있을 수 없는 일이다”라고 했다.

서 위원은 페이스북에 입장문을 내고 “악의적으로 재생산된 가짜뉴스”라고 했다. 서 위원은 “분향을 하고 나온 저에게 한 여성분이 “영교야”라고 해서 다가가니 “구경하러 왔어?” 라고 하며 “악성 XX XXX”등 입에 담지도 못할 욕설을 했다”며 “그 사람이 누구인지 확인하고 있다. 19일에도 분향소 앞에서 유가족들을 향해 입에 담지 못할 막말을 쏟아낸 사람으로 확인되고 있다”고 전했다. 그러면서 “악의적으로 막말을 한 사람 관련해 편집된 기사와 유튜브가 확산되고 있다”며 “이는 악의적으로 재생산된 가짜뉴스”라고 주장했다. 서 위원은 “확인 후 법적 조치 할 예정이다. 반말과 욕설을 한 여성분 또한 모욕죄로 법적 조치 할 예정”이라고 밝혔다.