'中 비밀경찰서' 지목된 中식당, 국회 코앞에도 사무실 냈다

주한중국대사관. 2020.2.4/뉴스1 ⓒ News1 민경석 기자 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스]
중국이 해외에서 활동하는 반(反)체제 인사를 탄압하기 위한 ‘비밀 경찰서’를 한국에서도 운영하고 있다는 의혹이 나온 가운데, 한국 내 비밀경찰 조직의 거점으로 운영됐다는 의혹이 제기된 강남 중식당이 지난 2020년 국회의사당 바로 앞 건물에 지점 사무실을 냈다는 보도가 나왔다.

중앙일보의 26일 보도에 따르면 해당 중식당의 운영 주체인 법인은 지난 2020년 12월 여의도 국회의사당 앞에 위치한 건물에 지점을 낸 것으로 전해졌다.

중앙일보는 해당 건물에 미디어업과 관련된 A사와 중국의 관영 매체인 CCTV 서울지국의 간판이 동일한 사무실 입구에 나란히 걸려 있었다고 보도했다. 이를 두고 민간 법인 지점이 중국 국영 방송사와 서울에 위치한 사무실을 공유하는 것 아니냐는 지적이 나오고 있다.

한편 주한중국대사관은 ‘비밀 경찰’ 의혹에 관해 “전혀 사실무근”이라고 반박했다. 주한중국대사관은 지난 23일 대변인 명의 입장을 내고 “한국의 개별 언론이 정보 소식통을 인용해 중국이 서울에 해외경찰서를 설치했으며 강남의 한 음식점이 거점으로 의심된다고 보도한 점에 주목하고 있다”며 “이에 대해 유감을 표한다”고 밝혔다.

주한중국대사관은 그러면서 “이른바 ‘해외경찰서’는 전혀 존재하지 않는다”고 반박했다.

우리 정부는 해당 의혹과 관련해 극도로 신중한 입장을 보이면서도 실태 파악에 나선 것으로 알려졌다.

임수석 외교부 대변인은 22일 정례브리핑에서 사실관계에 대해 “현 시점에서 외교부 차원에서 특별하게 언급할 사항이 없다”고 전했다.

앞서 스페인에 본부를 둔 국제인권단체 ‘세이프가드 디펜더스’는 중국이 우리나라를 포함해 53개국에 걸쳐 102개 이상의 비밀경찰서를 운영하고 있다고 주장했다. 비밀경찰서는 해외로 도망친 중국 반체제 인사들을 중국으로 강제 송환하고 정보 수집 활동 등을 한다는 주장이다.