이태원 참사 골목에 불법 가벽 설치한 해밀톤호텔… 警, ‘횡령’ 수사

해밀톤호텔 대표, 가족에 ‘급여’ 명목 회삿돈 지급
용산경찰서 전 서장과 상황실장은 연내 검찰 송치

이태원 참사를 수사 중인 경찰 특별수사본부(특수본)이 해밀톤호텔 소유주 일가의 횡령 등 비리 혐의를 포착해 수사를 벌이고 있다. 해밀톤 호텔은 이태원 참사가 발생한 골목에 철제 가벽(假壁)을 불법으로 설치해 병목현상을 만들어 압사 원인을 제공했다는 지적을 받고 있다.

2022년 11월 1일 서울 용산구 이태원 참사현장의 해밀톤호텔 좌측에 불법 증축한 가벽이 세워져 있다. /조선DB

25일 경찰 등에 따르면 특수본은 최근 이모(75) 해밀톤호텔 대표를 업무상 횡령 혐의로 추가 입건했다. 특수본은 해밀톤호텔 회계자료를 분석하는 과정에서 사내이사와 감사로 각각 등재된 이 대표의 모친 강모(94)씨와 아내 홍모(70)씨에게 수 년 동안 급여 명목의 회삿돈이 비정상적으로 지급된 정황을 확인한 것으로 알려졌다.

특수본은 해밀톤호텔의 법인카드 결제내역을 포함한 자금 흐름 전반을 추적 중이다. 호텔 측이 실제 업무와 무관하게 급여를 지출하는 방식으로 비자금을 조성한 뒤 로비자금으로 썼을 가능성을 염두에 두고 있다. 앞서 특수본은 지난달 초 해밀톤호텔 본관 주변에 불법 구조물을 세우고 도로를 허가 없이 점용한 혐의(건축법·도로법 위반)로 이 대표를 입건하고 소환 조사했다.

해밀톤호텔이 불법 구조물을 오랜 기간 유지하면서 용산구청 등 행정기관 공무원과 유착했는지도 수사 대상이다. 용산구청은 불법 구조물을 철거하라고 통보했지만, 2014년 이후 5억원이 넘는 이행강제금만 내며 철거하지 않았다. 특수본 관계자는 “불법 건축물이 수년째 방치되고 있었기 때문에 로비가 있었는지 들여다볼 수밖에 없는 상황”이라고 했다.

특수본은 주말 동안 오는 26일 열리는 박희영(61) 용산구청장과 최원준 용산구청 안전재난과장의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사) 준비에 주력했다. 박 구청장은 핼러윈 기간 안전사고 예방대책 마련을 소홀히 하고 참사에 부적절하게 대처한 혐의(업무상과실치사상)를 받는다. 최 과장은 핼러윈 안전조치 책임이 있는 주무 부서 책임자다. 참사 당일 밤 지인과 술자리에서 참사 발생 사실을 인지하고도 현장으로 가지 않고 귀가해 직무유기 혐의도 있다.

특수본은 지난 23일 구속한 이임재(53) 전 용산경찰서장(총경)과 송병주(51) 전 용산서 112상황실장(경정)을 상대로 보강조사를 한 뒤 오는 29일 또는 30일 검찰에 송치할 계획이다.

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