‘중국인 싹쓸이 쇼핑’에 日감기약 대란… 1인당 1~2개 판매 제한도

25일 일본 도쿄 시나가와구의 한 약국에 감기약 판매 수량 제한을 알리는 안내 문구가 적혀 있다. 일본어로는 ‘1인당 2개까지 구입할 수 있다’고 써 있지만, 한국어 영어 중국어로는 ‘1인당 1개까지 가능하다’고 쓰여 있다. 도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com

25일 일본 도쿄 시나가와구의 한 약국. 평소 일반의약품이 가득 차 있는 판매대에 듬성듬성 빈 곳이 보였다. 잘 팔리는 한 감기약 브랜드 코너에는 ‘1인당 2개까지 구입할 수 있습니다’라는 일본어 안내 문구와 ‘1인당 1개까지 구입할 수 있다’는 한국어, 영어, 중국어 안내 문구가 써 있었다.

약국 점원은 “최근 중국인 등 외국인들이 감기약을 대량으로 사는 경우가 많아 부득이하게 판매 제한을 뒀다. 공급이 딸려 어쩔 수 없다”며 양해해 달라고 말했다.

연말 도쿄에 때아닌 ‘감기약 대란’이 벌어지고 있다. 최근 중국에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 거세지면서 중국에 가족, 친척, 지인이 있는 사람들이 약국에서 이른바 ‘감기약 싹쓸이 쇼핑’에 나섰기 때문이다.

코로나19에 따른 중국의 해외 여행 규제가 아직 풀리지 않아 중국에 거주하는 중국인들이 직접 일본에서 사는 경우는 드물다. 하지만 워낙 중국에 감기약이 부족하다 보니 중국에 아는 사람을 둔 일본 거주자 및 여행객들의 구매만으로 도쿄 약국의 감기약이 부족해질 정도로 수요가 커졌다.

특히 한국에서도 몸살감기에 효능이 있다고 알려진 ‘파브론 골드 A’, 동양권에서 선호하는 한방 감기약인 갈근탕 등은 공급이 부족하다. 도쿄에서 중국인이 많이 몰리는 부도심인 이케부쿠로의 약국에서는 판매대에 이 감기약의 빈 상자만 진열해 놓고 계산대에서 찾는 사람에 한해 1인당 1, 2개를 제한적으로 팔고 있다.

25일 도쿄 이케부쿠로의 한 약국에 일부 감기약이 ‘다 팔렸다’라는 안내 문구가 영어로 붙어 있다. 도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com

이케부쿠로의 약국에서 만난 한 중국인 유학생은 “중국의 가족, 지인 부탁으로 인근 약국을 돌면서 감기약과 진통제를 사고 있다. 부탁받은 걸 다 사려면 약국 20곳 이상은 가야 할 것 같다”고 말했다.

아사히신문에 따르면 유명 감기약 제약사의 한 담당자는 “감기약을 못 사는 사람이 나오지 않도록 향후 가격 인상을 검토하고 있다“라고 밝혔다.

도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com