탈북민 2명, 인도주의 임시입국허가 통해 지난달 미국 입국

: 지난 10일부터 11일까지 경기도 안성 북한이탈주민정착지원사무소. 연합뉴스

제3국에 체류 중이던 탈북민 2명이 지난달 미국에 입국한 것으로 알려졌다.

25일 미국의소리(VOA) 방송에 따르면, 미국 정부와 민간단체 관계자는 지난달 제3국 내 탈북민 2명이 현지 미국 공관 등의 도움으로 인도주의 임시입국허가(Humanitarian Parole·HP)를 받아 미국에 도착했음을 확인했다. HP는 미국 밖에 체류 중인 외국인이 긴급한 인도주의적 또는 중대한 공익상의 이유로 신청해 미 이민국의 승인을 받아 미국에 입국하는 수단 중 하나다.

미국 정부에서 장기간 법률 자문으로 활동한 뒤 은퇴한 한 관계자는 익명을 전제로 “HP를 받아 미국에 입국한 탈북민들이 과거에도 소수 있었다”고 말했다고 VOA는 전했다.

HP를 통해 입국한 외국인은 난민 지위가 인정되지 않는 것으로 알려졌다. 미국 정부가 난민에게 제공하는 혜택은 받을 수 없을 것이란 의미다.

앞서 지난 10월에는 탈북민 A씨가 올해 처음으로 난민 지위를 인정받아 미국에 입국한 바 있다. A씨는 수년 전 해외에 파견됐다가 탈북한 뒤 제3국으로 이동해 현지 미국 대사관에 망명을 신청했으며, 유튜브 등을 통해 뉴스를 비롯한 각종 영상을 시청하면서 북한 체제의 허상을 깨달았다고 고백했다.

이정우 기자

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