'직원들 등 닿을 정도'…낡고 좁은 원주교육지원청 이전 시급

44년간 학생 수 3배 늘어도 청사는 그대로…민원인 쉴 곳도 없어
교육부 중투 심사 등에 번번이 막혀…원주시와 부지 매각 검토 중

(원주=연합뉴스) 양지웅 기자 = 원주는 강원도에서 인구가 가장 가파르게 늘어난 지역이다.

행정안전부 주민등록 인구 현황에 따르면 지난달 기준 인구 36만722명으로 도내에서 주민 수가 30만 명을 넘어선 지자체는 원주가 유일하다.

하지만 지역 학생과 학부모 등 교육 구성원을 위한 행정을 총괄하는 원주교육지역청은 40년 넘도록 건물을 그대로 사용하면서 낡고 좁다는 불편이 교직원은 물론 민원인에게서도 쏟아지고 있다.

원주교육지원청은 1978년 명륜동의 교동초와 원주여중 사이에 총면적 3천256㎡ 규모로 건립됐다.

당시 원주 인구는 총 12만6천895명이었다.

44년이 지난 올해는 그보다 3배가량 많아졌고 교직원 수도 같은 기간 83명에서 157명으로 2배가량 늘어났지만, 청사는 넓어지지 않았다.

심각한 공간 부족 현상을 겪고 있고 노후화 문제까지 겹치면서 이전·신축 요구가 10여 년 전부터 이어졌다.

실제로 청사를 둘러봤을 때 공간 부족은 곳곳에서 두드러졌다.

별관의 한 사무실은 직원들이 조금만 움직여도 등이 닿을 정도로 좁아 통로를 확보 못 할 정도였고, 특수교육 대상자 치료 공간은 장소가 없어 가건물에 춥고 어두운 곳에 마련됐다.

대회의실은 100명을 수용할 수 있는 규모로, 직원 월례 조회 때는 정원 157명이 다 참석하려면 예비 의자를 다수 준비하거나 일부는 서 있어야 할 정도다.

민원실을 따로 마련할 공간이 없어 청사 입구에 긴 의자를 놓았고, 주차 공간 역시 턱없이 부족해 큰 회의를 진행하려면 인근 정보원이나 문화관 등에 대관 협조를 구하고 있다.

게다가 엘리베이터나 경사로 등 보행 약자를 위한 시설도 부족해 장애인 접근성이 떨어지는 실정이다.

이에 도 교육청과 원주지원청은 여러 차례 청사 이전을 추진했으나 번번이 무산됐다.

2020년에는 원주시가 단구근린공원과 부지를 교환해 청사 이전을 제안했지만, 협의 과정에서 이견이 나와 백지화됐다.

지난해 4월에는 교육부 중앙투자심사위원회(중투)에 이전 신축계획안 제출했으나 사전 행정 절차 미흡 등의 이유로 반려됐다.

도 교육청은 지난해 말 교육부 4차 중투 심사에 수정안을 다시 상정할 예정이었지만, 청사 활용 계획을 바꾸면서 없던 일이 됐다.

하지만 낡고 좁은 청사에서 비롯한 문제들을 더는 방치할 수 없기에 도 교육청과 지역청은 청사 이전을 재추진하고 있다.

옛 학성초 자리에 370억 원을 들여 현 청사의 2배 이상 크기인 7천101.34㎡ 규모로 건립할 계획이다.

강원도의회도 여기에 힘을 보탠다.

원주교육지원청은 지난 10월 박길선 도의회 교육위원장 등 원주지역 도의원들과 간담회를 열고 답보 상태에 빠진 청사 신축·이전 사업의 조속한 추진을 요청했다.

도의원들은 청사 이전이 시급함에 공감하고 도 교육청에 현재 부지 활용 계획 확정을 촉구하기로 했다.

원주시도 현 청사 부지 매입에 관심을 보이는 것으로 알려져 이전 논의는 급물살을 탈 예정이다.

지원청은 원주시가 현 부지를 사들인다면 교육부 중투 심사를 수월하게 통과할 수 있을 것으로 내다보고 있다.

김춘형 원주교육장은 25일 "학생과 학부모는 물론 교직원에게 양질의 교육행정 서비스를 제공하기 위해서는 청사 이전이 시급하다"며 "교육장 임기 안에 이전 사업을 확정할 수 있도록 빈틈없이 준비하겠다"고 말했다.

yangdoo@yna.co.kr

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