尹대통령, ‘크리스마스이브’에 은퇴 안내견 ‘새롬이’ 입양…11번째 동물 식구

윤석열 대통령이 24일 경기 용인시 삼성화재 안내견학교에서 리트리버 강아지들을 안고 있다. /대통령실 제공)

윤석열 대통령이 크리스마스를 앞둔 24일 은퇴 안내견 한 마리를 더 입양했다. 윤 대통령은 “새롬이는 크리스마스이브에 제가 받은 선물 중 저에게 가장 큰 기쁨과 행복을 주는 선물”이라고 말했다.

윤 대통령과 김건희 여사는 이날 오후 경기도 용인시에 있는 삼성화재 안내견 학교에서 은퇴 안내견 ‘새롬이’를 분양받았다고 대통령실은 전했다.

새롬이는 2013년 12월 태어난 암컷 래브라도 리트리버다.

분양 행사에는 새롬이를 강아지 때 1년간 기르면서 훈련한 ‘퍼피워커’ 진민경씨 가족과, 2016년부터 이달까지 6년간 새롬이를 안내견으로 두고 함께 생활한 시각장애인 김한숙씨가 함께했다.

김씨가 이날 새롬이의 안내견 조끼를 벗겨주면서 새롬이는 안내견에서 공식 은퇴했다.

이어 윤 대통령이 새롬이에게 은퇴견 조끼를 입혀주고, 김 여사는 꽃목걸이를 걸어주며 은퇴를 축하했다.

윤 대통령 부부는 현재 관저에서 강아지 5마리, 고양이 5마리와 함께 살고 있으며 새롬이는 윤 대통령 부부의 11번째 반려동물이 됐다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 24일 경기 용인시 삼성화재 안내견학교에서 은퇴 안내견 새롬이를 분양, 함께 기념 촬영하고 있다. /대통령실 제공

윤 대통령은 “새롬이는 크리스마스이브에 제가 받은 선물 중 저에게 가장 큰 기쁨과 행복을 주는 선물”이라고 말했다.

윤 대통령은 이어 “안내견이 은퇴 후에 새로 분양되는 것을 ‘은퇴견 홈케어’라고 하는데, 오히려 우리 가족들이 새롬이에게 케어를 받고 더 행복해질 것 같다”고 했다.

윤 대통령은 “시각장애인 안내견이 가게나 공공장소에서 거부당하는 일이 없도록 시민들의 인식 개선을 위해 다 함께 노력하자”며 “안내견 환영 안내문을 가게에 붙이는 운동을 전국적으로 확산시켰으면 좋겠다”고 말했다.

김 여사는 “동물은 인간의 가장 소중한 친구임을 오늘 새삼 느꼈다”며 “아직도 일부에선 동물을 학대하는 등 물건처럼 다루는 경우를 종종 본다. 학대받고 상처받는 동물이 없도록 우리 사회의 인식 개선을 위해 끝까지 최선을 다하겠다”고 말했다.

윤 대통령 부부는 안내견 학교 은퇴견 담당자에게 새롬이에게 사료 외에 다른 간식을 줘도 되는지, 다른 강아지들과 원만한 관계를 맺으려면 어떤 노력을 해야 하는지 등을 질문했다고 이재명 대통령실 부대변인은 전했다.

분양 행사에는 윤 대통령 기존 반려견 ‘써니’도 함께해 새롬이와 인사했다.

윤 대통령은 대선 후보 시절인 올해 1월 19일 삼성화재 안내견학교를 찾아 “당선되면 봉사를 마친 안내견을 분양받아 보살피겠다”고 말했었다.

윤석열 대통령이 24일 경기 용인시 삼성화재 안내견학교에서 은퇴 안내견 새롬이에게 은퇴견 조끼를 입혀준 후 안아주고 있다. /대통령실 제공

윤 대통령은 이날 페이스북을 통해 성탄 메시지를 전하기도 했다.

윤 대통령은 이날 새롬이를 입양했다고 밝히면서 “새롬이의 남은 생을 함께하게 되어 기쁘고 행복하다”고 말했다.

윤 대통령은 “‘이웃을 내 몸처럼 사랑하라’는 예수님의 가르침을 실천하시는 많은 분들이 있기에 세상은 희망과 사랑으로 채워지고 있다”고 썼다.

어 “진리로 인간을 자유롭게 하기 위해 예수님은 가장 낮은 곳을 택해 이 땅에 오셨다. 성탄을 맞아 예수님의 가르침을 다시 새겨본다”며 “국민 여러분, 성탄의 축복이 가득하시길 빌겠다”고 했다.

성탄절 이브인 24일 저녁 부산 중구 광복로에서 열린 '광복로 겨울빛 트리축제'. /뉴스1