북한, 러시아와 무기 거래 의혹에 "황당무계한 여론 조작"

도쿄신문, 철로 통한 북-러 간 무기 이동 의혹 제기…美, 국무부도 가세

[이재호 기자(jh1128@pressian.com)]
북한과 러시아의 무기 거래 의혹이 지속적으로 제기되는 가운데, 북한은 "황당무계한 여론 조작"이라는 반응을 내놨다.

23일 북한 외무성 대변인은 관영매체인 <조선중앙통신> 기자와 문답에서 "우리나라가 로씨야(러시아)에 군수물자를 제공하였다는 일본 언론의 모략보도는 가장 황당무계한 여론조작"이라며 "그 어떤 평가나 해석을 달만한 가치조차 없는 것"이라고 일갈했다.

대변인은 "있지도 않은 조로(북러)사이의 '무기거래' 문제에 대한 우리의 원칙적 입장은 어제나 오늘이나 변함이 없다"고 덧붙였다.

그는 "국제사회는 일부 불순세력들이 각이한 목적으로 조작해내는 조로사이의 사실무근한 '무기 거래설'에 귀를 기울이기보다는 우크라이나에 각종 살인무장 장비들을 대대적으로 들이밀어 이 나라에 유혈 참극과 파괴를 몰아오고 있는 미국의 범죄적 행위에 초점을 집중하여야 할 것"이라고 강조했다.

이어 대변인은 "이 기회에 한마디 부언한다면 로씨야 인민은 그 누구의 군사적지원이 없이도 자기 나라의 안전과 영토 완정을 수호할 의지와 능력을 지닌 가장 강인한 인민"이라고 주장했다.

앞서 22일 일본 <도쿄신문>은 지난달 20일에 포탄을 비롯한 무기를 실은 열차가 북한의 나선 두만강역과 러시아 연해주 하산역을 잇는 철로로 이동했다고 보도했다.

신문은 북한이 러시아와 몇 달 동안 수백만 달러 규모의 포탄 및 로켓탄을 팔기 위해 교섭을 진행했다면서, 철도로 무기를 수송한 것은 이번이 처음이라고 전했다.

22일(현지 시각) 존 커비 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관 역시 북러 간 무기 거래 의혹을 제기했다. 그는 북한이 러시아의 민간 용병회사인 와그너 그룹에 1차 무기 인도를 완료했다고 밝혔다.

다만 커비 조정관은 와그너 그룹이 러시아의 정부군이 아니라는 점에서 이들에 대한 무기 판매가 곧 러시아 정부에 공급된 것이라고 보기는 어렵다고 덧붙였다.

와그너 그룹은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 측근이 수장이며, 2014년 설립 이후 우크라이나 돈바스 지역에서 친러시아 계열의 분리주의 세력을 지원하고 있는 것으로 알려졌다.

▲ 2019년 4월 25일(현지 시각) 김정은(왼쪽) 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 블라디보스토크 극동연방대학에서 만나 악수하고 있다. ⓒAFP=연합뉴스

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