민주 내부 "올 것이 왔다" 술렁..이재명 "반드시 대가 치를 것"

이재명 더불어민주당 대표가 22일 오전 경북 안동시 옥야동 안동중앙신시장에서 시민들에게 발언을 하고 있다../뉴스1 ⓒ News1 이재명 기자 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 검찰이 '성남FC 불법 후원금 의혹'과 관련해 이재명 더불어민주당 대표에게 소환을 통보한 소식이 알려진 뒤 당내 반응은 "올 것이 왔다"면서 당혹감이 역력했다. 이 대표는 "반드시 대가를 치를 것"이라며 강력 반발했지만 비명계를 중심으로 대표의 사법 리스크를 해결하기 위해 당 전체가 총동원되는 것은 더 이상 곤란하다는 공감대가 확산되고 있다.

이재명 대표는 22일 경상북도 안동 중앙신시장에서 경청 투어를 하며 진행한 즉석 연설에서 정부와 검찰의 행태를 강한 어조로 비판했다. 전날 검찰로부터 연락을 받았다는 이 대표는 "이재명을 죽인다고 해서 그 무능함과 불공정함이 감춰지지 않는다"며 "대장동을 가지고 몇 년 가까이 탈탈 털어대더니 이제는 무혐의 결정이 났던 성남FC 광고를 가지고 저를 소환하겠다고 한다. 지금이 야당 파괴와 정적 제거에 힘쓸 때냐"고 비판했다. 이어 "이재명이 그렇게 무섭냐고 묻고 싶다"며 "없는 먼지를 만들어내려고 십수 년을 노력했지만 아직도 못 만든 모양"이라고 말했다. 이와 관련 민주당 지도부도 지원사격에 나섰다. 박홍근 민주당 원내대표는 "대선 경쟁자였던 사람에 대해 소환 통보한 것은 국정의 정상적 운영에는 관심 없고 정적 제거에만 혈안이 된 것이라고 볼 수밖에 없다"라고 평했다.

하지만 검찰 소환이 현실화되면서 그간 유지해왔던 당 차원의 단일대오에 대한 경계의 목소리도 동시에 높아지고 있다. 조응천 민주당 의원은 한 라디오 방송에 나와 "당이 싸울 일은 아니다"라며 "이 대표가 당당하게 싸워나가시길 원한다"고 말했다.

민주당이 수세에 몰리자 국민의힘은 이 대표의 사법리스크를 더욱 부각시키기 위해 총력전에 나섰다. 양금희 국민의힘 수석대변인은 논평에서 "이 대표가 거대 의석의 방패막이 뒤에 잠시 몸을 숨겨볼 수는 있어도 진실은 드러나기 마련"이라며 "그 진실 앞에 이제라도 겸허히 마주하라. 검찰 수사 과정상 필요시 피의자에게 소환을 요구하는 것은 당연한 절차"라고 말했다. 당권 주자인 김기현 국민의힘 의원도 "이 대표의 피의자 소환은 사필귀정으로 될 것이다. 진실을 이기는 권력은 없다"며 "설마 169석 호위 무사 뒤에 숨어 스스로 '위리안치'하는 기상천외한 선택은 하지 않을 것으로 본다. 그래도 국회 절대 다수 야당 대표이고 일국의 대선 후보였는데 비겁하게 숨지 않을 걸로 믿고 싶다"라고 말했다.

한편 이 대표는 검찰이 출석을 통보한 28일에는 소환에 응하지 않을 것으로 알려졌다. 같은 날 사전 지방 일정이 있어 조율이 필요하다는 것이 표면적인 이유다. 9월 검찰이 공직선거법 위반 혐의로 이 대표에게 한 차례 소환 통보를 했을 때도 이 대표는 응하지 않았다. 이 대표 측근들은 향후 대장동 의혹 등과 관련해 검찰의 소환 요구가 이어질 것으로 예상되는 만큼 '한 번 응하면 계속 끌려다닐 수밖에 없다'는 점을 우려하고 있다. 민주당은 향후 대응 기조에 대해 논의해나갈 것으로 전망이다.