中 외교부, 韓 내 '불법 경찰서' 운영 부인…"존재하지 않아"

中, 해외 53개국서 불법 경찰서 102곳 운영…한국·일본 포함
"中, 내정불간섭 견지·국제법 준수·사법 주권 존중…해외에 경찰서 없어"

마오닝 중국 외교부 대변인. ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 정윤영 기자

(서울=뉴스1) 정윤영 기자 = 중국 외교부가 '해외 경찰서'를 운영한다는 의혹을 전면 부인했다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 22일 정례 브리핑에서 중국 정부가 한국을 비롯한 여러 국가에서 '해외 경찰서'를 설치해 운영 중이라는 보도는 사실과 다르다고 밝혔다.

마오닝 대변인은 "중국은 내정 불간섭 원칙을 견지하고, 국제법을 엄격히 준수하며 모든 국가의 '사법 주권'을 존중한다. 해외 경찰서는 전혀 존재하지 않는다"고 했다.

앞서 스페인에 본부를 둔 비정부기구(NGO) '세이프가드 디펜더스'는 이달 초 보고서를 통해 중국 정부가 비밀리에 해외 경찰을 불법 운영하고 있다고 밝혔다.

단체는 중국 정부가 한국과 일본, 러시아, 호주 등 전세계 53개국에서 불법 경찰서 102곳을 운영 중이라고 전했다.

세이프가드 디펜더스에 따르면 중국은 해외 경찰서를 통해 망명 인사나 반체제 자국민들을 감시하고, 경우에 따라 귀국까지 강제하고 있는데, 중국 당국은 이런 시설들이 운전면허 갱신이나 여권 재발급 등 행정적 도움을 주기 위한 것일 뿐 '경찰서'는 아니라며 의혹을 부인해왔다.

다만 CNN은 이 주장이 사실이라 해도 대사관이나 영사관 등 공식 외교 공관이 아닌 곳에서 주재국에 통보도 없이 영사업무를 하는 것은 이례적이며 불법이라고 지적한 바 있다.

중국 보안국이 해외에서 운영 중인 불법 해외 경찰서. 짙은 색깔 부분은 세이프가드 디펜더스가 추가로 확인한 지역이다. (세이프가드 디펜더스 보고서 갈무리)

yoonge@news1.kr