‘인기 웹툰작가’ 연 평균 1억2000만원 버는데도 웃지 못하는 이유가

작년 웹툰 시장 48.6% 급증한 1조5660억원

웹툰 바른연애길잡이 포스터.[사진 = 네이버웹툰]

국내 웹툰 시장의 규모가 1조5000억원을 넘어서며 급성장하고 있는 가운데 작가들의 평균 연봉이 1억2000만원에 달하는 것으로 나타났다. 전년보다 3700여 만원 늘어난 수치다.

22일 한국콘텐츠진흥원이 공개한 ‘2022년 웹툰 사업체 실태조사’ 보고서에 따르면 한국 웹툰 산업의 지난해 총 매출액은 전년보다 약 5122억원(48.6%) 증가한 1조5660억원 수준으로 추산됐다. 이는 웹툰 플랫폼의 총 매출액 추산액(약 8241억원)과 웹툰 콘텐츠프로바이더(CP)의 총 매출 추정액(약 7419억원)을 합산한 것이다.

콘진원이 이날 함께 공개한 ‘2022년 웹툰 작가 실태조사’에 따르면 최근 1년 내내 작품을 연재한 경험이 있는 작가의 연간 총 수입 평균은 1억1870만원으로 앞선 1년과 비교하면 약 3749만원(46.2%) 늘어난 것으로 조사됐다. 하지만 연 총 수입이 5000만원 이상인 이들은 48.7%에 그쳤다. 15.5% 정도는 3000만원 미만으로 조사되는 등 작가들 사이에 편차가 상당했다. 2021년 말 기준 국내 웹툰 작가 수는 총 9326명으로 전년대비 25.9% 늘었다.

웹툰 창작의 주 소득원은 수익배분(64.8%), 최소보장금(53.3%) 해외유통(24.3%) 순이었다. 이번 조사는 남녀 작가 846명을 대상으로 온라인에서 이뤄졌다.

웹툰 작가의 하루 평균 창작 활동시간은 10.5시간이고 주 평균 창작 활동 일수는 5.8일이었다. 작가들은 작업 및 휴식 시간 부족(83.6%), 경제적 곤란(82.7%), 건강 악화(82.5%) 등을 창작과 관련한 어려움으로 인식하는 것으로 조사됐다.

작가 중 50.6%가 악성댓글을 경험했고 이 중 76.2%가 악성 댓글로 인해 스트레스를 받는다고 대답했다.

아울러 계약 때 서면 계약서를 작성하는 비율은 87.5%로 전년보다 6.2% 포인트 낮아졌다. 불공정 계약 또는 불공정 행위를 경험한 작가의 비율은 58.9%였다.

‘웹툰 산업 불공정 계약 실태조사’ 보고서를 보면 계약 관련 불공정 행위(복수 응답)로는 제작사 및 플랫폼에 유리한 일방적 계약(40.8%)이 가장 많이 지적됐다. 또 계약체결 전 계약사항 수정요청 거부(32.1%), 특정 작가의 작품 등을 우대하는 차별(30.9%)도 문제로 꼽혔다.

작가들은 금전적 대가나 명확한 기준 없이 담당자 취향에 따른 반복적인 수정 요구(28.7%), 마케팅·홍보 불이행(26.3%), 작품에 대한 부당한 개입(25.9%) 등을 창작·유통에 관한 불공정 행위(복수 응답)로 지목했다.