“중국에서 발빼는 기업들 잡자”…한국 vs. 일본 ‘슈퍼乙’ 유치 경쟁 후끈

코로나 봉쇄 경험·공급망 불안에
탈중국 검토하는 글로벌기업 늘어
“아세안보다 한국·일본 기회 전망”

[헤럴드경제=김은희 기자] 탈중국을 검토하는 글로벌 소부장(소재·부품·장비) 업체의 유치를 두고 한일전이 예상된다는 보고서가 나왔다. 반도체업계 ‘슈퍼을(乙)’로 불리는 ASML 등 글로벌 기업 공급망 확보를 위해 양국 간 치열한 경쟁이 전망된다. 공급망 불안 등으로 ‘아세안 시프트(ASEAN shift)’가 발생하는 가운데 소부장의 경우 공급망 운영·유지 측면에서 아세안보다는 한국과 일본이 비교우위에 있다는 분석이다. 이에 일본보다 한발 앞선 투자유치 지원책이 필요하다는 제언이다.

대한상공회의소가 오준석 숙명여대 교수팀에게 의뢰해 22일 발표한 ‘글로벌 소부장업체 국내 투자유치 전략 보고서’에 따르면 중국에 있는 다수의 글로벌 소부장업체는 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 봉쇄 경험과 그에 따른 인건비 상승, 미·중 패권 경쟁이 촉발한 공급망 불안 고조로 인해 탈중국을 검토하고 있다.

실제 주중 EU(유럽연합)상공회의소가 지난 4월 주중 유럽기업을 대상으로 실시한 조사에 따르면 현재 진행 중이거나 계획된 투자를 중국 외 국가로 이전할 것을 고려하고 있는 기업의 비중은 23%로 최근 10년 내 가장 높게 나타났다.

주상하이 미국상의가 주중 미국기업을 대상으로 올해 7~8월 실시한 조사에서도 응답 기업의 3분의 1 가량이 중국에 계획했던 투자를 이미 다른 국가로 돌렸다고 답했다. 작년보다 2배 늘어난 수치다.

중국 내 EU(유럽연합) 기업들 중 타국으로의 투자 이전 검토 중인 기업 비중 추이 [대한상공회의소 자료]

보고서는 “기존 글로벌 공급망 조성이 경제학적 효율성과 최적화를 통한 비용절감에 기인했다면 최근엔 비용손실을 일부 감수하더라도 공급망 안정화를 꾀하는 위험절연 기조로 재편되는 추세”라며 “한국의 취약한 공급망을 보완하고 산업생태계를 확장하는 기회로 활용해야 한다”고 강조했다.

글로벌 소부장업체의 탈중국 움직임이 한국에는 기회라고 봤다. 다만 대체후보지로서의 요건을 일본도 가지고 있어 유치를 두고 일본과의 경합이 있을 것으로 예상했다.

한국과 일본이 대체후보지로 주목받는 이유는 일단 공급망의 운영·유지에 축적된 기술력을 바탕으로 한 강력한 생태계가 갖춰져 있고 중국시장 공략 차원에서 아세안보다 유리하기 때문이다. 아세안의 경우 부품생산과 조립공정 위주의 업스트림(후방산업) 시장이기 때문에 중국시장 진입에 대한 기술·지식 면에서 상대적으로 불리하다고 느끼는 반면 한국과 일본의 경우 업스트림은 물론 다운스트림(전방산업) 분야에도 강점이 있고 중국과 문화나 종교적 이질성이 상대적으로 적다.

탈중국 글로벌 소부장업체가 생각하는 한국과 일본의 투자 메리트 [대한상공회의소 자료]

보고서는 일본을 포함한 경쟁국보다 더 빨리, 더 획기적인 방법으로 글로벌 기업 유치 지원방안을 마련해야 한다고 주장했다. 오준석 교수는 “기존 외자기업이 손실최소화를 출구전략으로 주로 택했다면 현재 탈중국 하려는 외자기업은 최대한 빠른 이전을 우선순위로 고려하고 있다”며 “이들의 국내유치를 위한 속도감 있는 유인책 마련이 필요하다”고 전했다.

구체적으로는 빠른 이전을 원하는 외국기업의 비자·세제·환경·입지 문의에 대한 원스톱 지원 서비스를 확대 보강하고, 소부장 핵심전략 기술·장비 및 공급망 안정품목을 보유한 외국기업의 생산·연구시설 이전에 대해서는 세액공제나 규제완화 특례 등 국내 기업과 동일한 혜택을 제공할 것을 제언했다.

또한 해외기업에 대한 인센티브를 투자 기간에 비례하도록 설계해 국내 소부장 생태계를 중장기적으로 강화하는 방향으로 나아가야 한다고 했다. 해외인력에 대한 비자(E7) 발급이나 체류여건 완화에 대한 주문도 있었다.

김문태 대한상의 산업정책팀장은 “글로벌 소부장업체의 탈중국 움직임이 국내 소부장 경쟁력 강화를 위한 모멘텀이 될 수 있도록 정부와 업계가 최선을 다해야 한다”고 말했다.

ehkim@heraldcorp.com