정부, '우주 강국' 로드맵 시동… "2045년 독자 기술로 화성 착륙"

윤석열 정부가 첫 국가우주위원회를 열고 세계 시장 1% 미만인 국내 우주산업 규모를 2045년 최대 10%까지 늘리겠다고 밝혔다. 사진은 한덕수 국무총리가 지난 21일 서울 정부서울청사서 열린 국가우주위원회에서 발언하는 모습. /사진=뉴스1

윤석열 정부가 우주 강국을 향한 청사진을 밝혔다. 우주 개발 정책을 강화해 오는 2045년 자체 기술로 화성에 착륙하고 세계 우주 시장의 최대 10%를 차지하겠다는 각오다.

한덕수 국무총리는 지난 21일 오후 3시30분 정부서울청사 대회의실에서 열린 제22회 우주위원회를 통해 "대한민국 우주경제 실현을 위해 우주개발 1.0정책을 2.0정책으로 전환을 추진한다"고 말했다. 우주위원회는 국내 우주 정책을 의결하는 최상위 컨트롤타워다. 위원장이 국무총리에서 대통령으로 격상될 예정이다.

이번 우주위원회는 지난달 28일 윤석열 대통령이 선포한 '미래 우주경제 로드맵'을 이행하는 후속 조치다. 당시 윤 대통령은 5년 내 달로 갈 수 있는 심우주 발사체(로켓) 엔진을 독자 개발한다고 밝혔다. 이를 통해 오는 2032년 달에 착륙, 자원을 채굴하고 광복 100주년인 2045년 화성에 태극기를 꽂겠다는 포부다.

우주위원회는 이날 과학기술정보통신부 주도로 마련한 '제4차 우주개발진흥 기본계획'(2023~2027년)을 심의·의결했다. 과기정통부는 지난해 10월부터 산·학·연 전문가 80여명과 30차례 회의를 개최해 기본 계획을 마련했다.

4차 기본 계획의 핵심은 '2045년 우주경제 강국 실현'이다. 특히 공공주도 연구 역량과 인프라를 민간에 점차 확대해 산업 생태계를 조성할 예정이다. 이를 위한 ▲우주탐사 확대 ▲우주수송 완성 ▲우주산업 창출 ▲우주과학 확장 ▲우주안보 확립 등 5대 임무를 설정했다.

정부는 내년부터 오는 2027년까지 총 6874억원을 투입해 한국형 발사체 '누리호'를 4차례 추가 발사하는 '한국형 발사체 고도화사업'을 진행한다. 여기에 2023년부터 2032년까지 총 2조132억원을 들여 누리호를 잇는 차세대 발사체 개발 사업을 추진한다.

이를 통해 2030년대 무인 우주 수송, 2045년까지 유인 수송 능력을 확보하겠다는 계획이다. 이 과정에서 정부는 기업이 필요한 로켓 발사장과 제조 클러스터(집적지)를 구축해 민간 주도 산업을 지원한다. 민간이 구축하기 어려운 로켓 발사장과 우주환경시험시설 등을 위해 약 8000억원 규모로 예비타당성 조사를 조만간 추진한다.

우주위원회는 2032년 달 착륙, 2045년 화성 착륙 등 우주탐사 확대 계획도 재차 공식화했다. 탐사 과정에서 필요한 달·화성 궤도선·착륙선·운송선 모두 자력으로 개발할 예정이다. 유인 탐사와 우주정거장 등 역량이 부족한 분야는 우주 강국과 손을 잡는다. 미국항공우주국(NASA) 아르테미스 임무에 적극 참여할 계획이다.

우주산업 창출을 위해 공공사업 확대와 민간으로 점진적인 기술 이전에도 나선다. 우주개발 기업을 위한 검·인증 체계를 구축하고 저변확대를 위한 스타트업 전주기 지원을 강화한다. 지난해 7300억원 수준이던 우주개발 투자를 2027년 1조5000억원까지 2배 이상 늘린다. 우주항공청을 설립하고 국가우주위원회를 대통령 기구로 격상하는 등 국가 우주정책 추진 체계도 혁신한다.

산업의 기반이 되는 우주과학 역량과 전문인력 양성에도 나서기로 했다. 2040년까지 세계선도형 우주과학 임무를 주도할 수 있도록 장기 우주과학 연구 확대가 핵심이다. 초·중·고 우주교육 저변을 넓히고 대학에선 우주 중점 연구실과 미래우주교육센터를 확대해 나간다.

양진원 기자 newsmans12@mt.co.kr
<저작권자 ⓒ '성공을 꿈꾸는 사람들의 경제 뉴스' 머니S, 무단전재 및 재배포 금지>