권영세 “새해에 남북 간 의미있는 접촉으로 긴장 국면 해소되길”

권영세 통일부 장관이 “다가오는 새해에는 반드시 남북 간 의미 있는 접촉이 시작돼 지금의 긴장 국면이 해소되기를 진심으로 바란다”고 말했습니다.

권 장관은 오늘(21일) 한국건설기술연구원에서 ‘한반도에서 시작하는 그린데탕트’라는 주제로 열린 한반도 인프라포럼 축사를 통해 이같이 밝혔습니다.

권 장관은 “가장 중요한 선결 과제는 물론 북한의 비핵화”라면서 “한반도 북녘에 핵을 놓아둔 채로는 평화와 번영의 미래로 나아갈 수 없음은 분명하지만, 북한의 비핵화를 위해서라도 우리가 더욱더 인내심을 갖고 북한과 대화를 시작하기 위해 최선을 다해야 한다”고 말했습니다.

이어 북한은 식량, 식수, 난방 등 기본적인 민생 문제조차 해결하지 못해 주민들의 삶이 큰 어려움에 빠져있다고 지적하고 “핵무기와 미사일로 주민들의 민생을 해결할 수 없다는 사실을 북한 당국도 이미 너무 잘 알고 있을 것”이라고 밝혔습니다.

그러면서 “이제라도 핵 개발을 중지하고 대화에 나서는 것이 북한 당국과 주민들에게 훨씬 더 큰 이익이 된다”고 강조했습니다.

권 장관은 북한 당국이 진정성을 갖고 비핵화 협상에 나서면 ‘담대한 구상’을 통해 보건의료, 농업, 산림, 식수·위생 등 북한 민생 개선을 위한 과감한 조치를 추진할 것이라며 ‘그린데탕트’가 이러한 계획의 출발선이라고 의미를 부여했습니다.

또, “북한과 대화가 시작되면 즉각 추진할 수 있도록 지금부터 우리는 만반의 준비를 해놓아야 할 것”이라며 인프라 분야 협력은 대규모 자원과 인력, 긴 시간이 소요된다는 점에서 장기적이고 총체적인 관점에서 준비할 필요가 있다고 덧붙였습니다.

한반도 인프라포럼은 2019년 12월 인프라 협력을 통한 한반도 공동번영에 뜻을 같이하는 산업계·학계 등의 전문가 422명이 참여해 발족했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

https://news.kbs.co.kr/special/danuri/2022/intro.html

송영석 기자 (sys@kbs.co.kr)