'트러블메이커' 머스크, 결국 트위터 CEO 사의

머스크 "후임 찾는대로 사임"
과격한 경영방식에 갈등 빚어
회사 직원에게 고소당하기도

트위터 인수 후 각종 논란을 일으킨 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 사의를 밝혔다. 20일(현지시간) 로이터통신에 따르면 머스크는 자신의 트위터에 글을 올려 "후임을 맡아줄 만큼 어리석은 사람을 찾는 대로 CEO 자리에서 사임하겠다"면서 "이후에는 소프트웨어와 서버 부서 운영만 담당할 것"이라고 설명했다. 이를 두고 로이터통신은 머스크가 사의를 발표했지만 일부 핵심 부서는 계속 운영하겠다는 의사를 밝힌 것으로 해석했다.

전기차 업체 테슬라와 우주 탐사기업 스페이스X 창업자인 머스크는 지난 10월 트위터를 440억달러(약 56조5000억원)에 전격 인수한 뒤 무더기 해고, 일방적 계정 삭제로 갈등을 빚었다. 머스크는 매출 확대를 위해 유료 인증 서비스 '트위터 블루'를 내놨지만 되레 가짜 인증 계정만 늘리며 역효과를 낳았고, CNN과 워싱턴포스트를 비롯한 유력 언론사 기자들 계정을 일방적으로 정지시켜 트위터를 사유화한다는 논란에도 휩싸였다. 일부 투자자들은 머스크가 테슬라도 제대로 운영하지 못하는 것 아니냐는 의문을 제기했고, 이 영향으로 증권 시장에서는 '머스크 리스크'가 확산됐다.

머스크는 논란을 의식한 듯 지난 18일 자신의 트위터 계정에서 CEO직 사임 여부에 대한 설문조사를 벌였다. 응답자 약 1750만명 중 절반이 넘는 57.5%가 찬성 표를 던졌다. 결과를 준수하겠다고 약속했지만 언제 물러날지, 후임자가 누구인지 지명하지 않았는데 이날 머스크가 투표 이후 처음으로 사임을 언급한 것이다.

한편 머스크가 이끄는 테슬라, 트위터, 스페이스X 3개 회사는 일제히 부당 해고 소송에 휘말렸다. 대규모 정리해고로 직장에서 잘린 직원들과 고강도 노동 조건에 떠밀려 퇴사한 근로자들이 회사와 머스크를 상대로 제소한 것이다. 로이터통신과 블룸버그에 따르면 테슬라 전직 근로자 2명은 머스크를 비판했다가 불법 해고를 당했다면서 미국 노동관계위원회(NLRB)에 고소장을 제출했다. 트위터와 스페이스X에서도 법적 다툼이 이어졌다.

[권한울 기자]