[헬스S] 예후 나쁜 유방암, 이런 여성 더 잘 걸린다

폐경 전 여성의 비만도가 높을수록 예후가 나쁜 에스트로겐 수용체 양성 유방암 발생 확률이 높다는 연구 결과가 발표됐다./사진=이미지투데이

45세 이하 한국인 여성들 가운데 뚱뚱할수록 예후가 나쁜 유방암에 걸릴 확률이 높다는 연구 결과가 나왔다.

21일 강남세브란스병원에 따르면 안성귀 연세대 강남세브란스병원 유방외과 교수·이새별 서울아산병원 유방외과 교수 공동연구팀은 에스트로겐 수용체 양성, HER2(인간 상피세포 증식 인자 수용체 2형) 음성 유방암 환자의 체질량지수와 유전자 기반 재발 예측 점수와의 연관성에 대한 연구를 진행했다. 이 연구는 미국의학협회가 발행하는 국제 학술지(JAMA Network Open)에 게재됐다.

일반적으로 폐경기 여성에게 비만은 유방암을 일으키는 요인으로 꼽힌다. 폐경 전에는 난소에서 정상적으로 에스트로겐이 분비되지만 폐경 후에는 주로 지방세포에 풍부한 아로마타제(Aromatase)라는 효소에 의해 에스트로겐이 만들어진다.

에스트로겐은 유방암을 유발하는 주요 원인 중 하나로 유방암의 약 70%에서 에스트로겐 수용체가 발견된다. 폐경 후 여성의 비만도가 높을수록 에스트로겐 수용체 양성 유방암이 잘 생기고 예후도 나쁜 것으로 알려져 있다.

연구팀은 국내 유방암 환자 중 젊은 환자의 비중이 높다는 점에 주목해 폐경 전 여성의 비만도와 암 예후와의 상관관계를 비교했다. 연구 대상은 2010년 3월부터 2020년 12월까지 강남세브란스병원과 서울아산병원에서 완치 수술을 받은 유방암 환자 2295명 중 45세 이하 환자 776명이다.

연구는 온코타입Dx(21-gene Recurrence Score) 점수와 체질량지수(BMI)와의 상관관계를 분석했다. 온코타입Dx는 21개 유전자 검사를 통해 유방암 예후를 예측하는 진단 검사로 국내 젊은 여성의 경우 20점 이상일 경우 항암 치료를 시행한다.

연구팀은 국내 환자의 비만 진단 기준인 체질량지수 25점을 기준으로 비만 그룹과 정상 그룹으로 분류해 이들의 온코타입Dx 점수를 비교했다. 그 결과 비만 환자 그룹에서 온코타입DX가 20점을 초과한 비율은 45.5%로 정상체중 환자의 27.3%보다 18.2%포인트(p) 높았다. 비만 환자의 항암치료 비율(30.7%)도 정상체중 환자의 항암비율(20.2%)과 비교해 더 높았다.

안 교수는 "해당 연구는 아시아권의 젊은 여성의 특성을 반영한 것으로 인종 간 차이를 고려한 다양한 추가 연구가 필요하다"고 말했다.

지용준 기자 jyjun@mt.co.kr
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