제주 ‘유네스코 세계지질공원’ 재인증 성공

최근 유네스코 재인증 결정
오는 2026년까지 지위 유지

지난 9월 13일 오후 제주 서귀포시 성산일출봉을 찾은 해외 지질공원 전문가들이 유네스코 제주도 세계지질공원 4차 재인증을 위한 현장 심사를 하고 있다. [자료=연합뉴스]

제주도가 유네스코 ‘세계지질공원’ 네 번째 인증에 성공했다.

제주특별자치도 세계유산본부는 2010년 유네스코 제주도 세계지질공원 첫 인증 이후 올해까지 네 번 연속 인증에 성공, 2026년까지 지위를 유지한다고 20일 밝혔다.

유네스코는 제주도 세계지질공원에 대해 지난 9월 현장평가, 12월 7~9일 제7차 유네스코 세계지질공원 운영위원회 심사를 거쳐 최근 재인증을 결정했다.

유네스코는 심의에서 제주도 세계지질공원은 2018년 재인증 당시 유네스코에서 제시한 권고사항을 충실히 이행했고, 지난해 코로나19 팬데믹으로 어려운 상황에서도 제9차 유네스코 세계지질공원 제주총회를 성공적으로 개최한 점을 높이 평가한 것으로 알려졌다.

유네스코는 심의과정에서 새로운 권고사항도 제시했다. 생물 다양성과 문화유산을 연계한 지질유산 홍보강화, 교통약자를 포함한 탐방객의 지질 대표명소 편의시설 확충, 지질재해에 대한 교육 강화를 주문한 것이다.

제주도는 세계지질공원 재인증을 위해 지난 4년간 제주도 세계지질공원 운영에 대한 경과보고서, 자체평가서, 관리계획, 증빙자료 등을 올해 1월 유네스코에 제출한 바 있다.

한편 세계지질공원은 세계자연유산, 생물권보전지역과 함께 자연과학 분야의 유네스코 3대 공식 프로그램이다.

세계지질공원은 4년 주기로 엄격한 재인증 심사를 거쳐 브랜드 지위를 부여하며, 인증뿐만 아니라 유지도 까다로운 프로그램으로 알려져 있다. 현재 전 세계 46개국의 177개 세계지질공원이 유네스코의 인증을 받았다. 이와 관련 올해 재인증 평가를 받은 43개 세계지질공원 중 4곳은 ‘옐로카드’를 받아 세계지질공원의 지위를 잃게 될 상황이다

변덕승 제주도 세계유산본부장은 “제주도 세계지질공원 세 번째 재인증 성공을 통해 유네스코 3관왕 브랜드를 이어 나가게 됐다”면서 “세계지질공원이 제주 대표 브랜드로 자리매김하도록 더욱 철저하게 관리하고 역량을 강화해 나가겠다”고 말했다.