이재용, 내일 베트남 출장..R&D 센터 준공식 참석

22일 준공식을 여는 삼성전자 베트남 연구개발(R&D) 센터 전경. fnDB

[파이낸셜뉴스] 이재용 삼성전자 회장이 2년 만에 베트남을 찾아 연구개발(R&D) 센터 준공식에 참석하며 해외경영 보폭을 넓히고 있다. R&D 센터는 이 회장이 역점을 둔 초대형 프로젝트로, 해외에 R&D 목적으로 세우는 첫 건물이다. 더욱이 베트남은 최근 탈 중국 대안으로 떠오르고 있어, 재계에선 이 회장의 추가 투자 여부에 촉각을 곤두세우고 있다.

20일 재계에 따르면 이재용 삼성전자 회장은 오는 21일 베트남 출장길에 오른다. 22일 열리는 삼성전자 베트남 연구개발 센터 준공식에 참석하기 위해서다. 이달 초 회장 취임 뒤 첫 해외 출장으로 아랍에미리트(UAE) 원전 사업을 점검 한 뒤 보름 만에 다시 베트남으로 향하며 해외경영에 고삐를 죄고 있다.

삼성 베트남 R&D 센터는 이 회장이 역점을 둔 초대형 프로젝트로, 1만1603㎡ 용지에 지하 3층~지상 16층, 연면적 7만9511㎡에 달한다.

2020년 3월 착공한 이 센터는 스마트폰과 태블릿 등 모바일기기는 물론 소프트웨어 및 하드웨어 R&D 인력 3000여명이 근무할 예정이다.

한국기업으로는 처음 베트남에 건설되는 삼성전자 R&D 센터는, 삼성전자에게도 처음으로 R&D 목적으로 해외에 짓는 건물이라 의미가 깊다.

베트남 현지 언론에 따르면 현재 R&D센터는 인재를 모집하기 위해 3번의 채용시험을 실시했다. 삼성전자 베트남 관계자는 "베트남 센터 직원 2000명 중 99% 가량이 호찌민시 과학기술대학교와 하노이 과학기술대학교 등 엘리트 학교를 졸업한 현지 기술 인재"라고 말했다.

베트남은 삼성전자의 중요 생산국가로 꼽힌다. 1995년 TV 생산을 시작으로 스마트폰에서 모니터, 네트워크 장비까지 베트남에서 생산된 바 있다. 베트남은 삼성전자의 전체 스마트폰 수출량의 약 50%를 담당하고 있는 스마트폰 핵심 생산기지다.

최근에는 미·중 패권 경쟁으로 인한 반도체 기업들의 탈 중국 대안으로 떠오르고 있다. 더욱이 베트남 시장은 인구 절반이 25세 미만으로 젊은 노동자들이 많다. 비엣텔과 삼성전자의 5G 네트워크 인프라 구축 등 협력을 통한 시너지도 기대할 수 있다.

이 회장은 준공식 전후로 응우옌 쑤언 푹 베트남 국가주석과 회동할 것으로 알려졌다. 푹 주석과 이 회장의 회동이 성사되면 벌써 세 번째 만남이다. 이 회장은 아시아 핵심 생산기지로 베트남을 낙점하고 지난 2018년, 2020년 현지 사업장을 찾은 바 있다. 이때마다 푹 주석을 만나 경제협력을 도모했다.

재계에선 이 회장의 베트남 추가 투자 여부에도 촉각을 세우고 있다. 올해 6월 기준 삼성전자의 베트남 총 투자액은 200억 달러를 넘어서고 있다. 푹 주석은 이미 여러 차례 삼성전자 반도체 공장 투자를 요청한 바 있어, 이 회장의 결정에 관심이 쏠리고 있다.

한편, 재계에선 이 회장이 베트남을 시작으로 장기 해외 출장에 나설 수 있다고 관측했다. 22일 베트남 R&D 센터 준공식에 참석하면 이번 주 재판은 불출석하게 된다. 다음 주 재판은 법원의 연말 휴정으로 이 회장 입장에선 2주간의 사업 구상을 위한 여유를 갖게 된다.
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