이창용 "내년 물가 중심 통화정책…금리 인하논의 시기상조"(종합)

2022년 물가안정목표 점검…"당분간 물가 상승률 5% 내외"
"물가 목표치 수렴한단 확실 근거 있어야 금리 인하 논의"

이창용 한국은행 총재가 20일 오전 서울 중구 한국은행 기자실에서 열린 2022년 하반기 물가설명회에서 물가안정목표 운영상황에 관해 설명하고 있다. 2022.12.20/뉴스1

(서울=뉴스1) 김혜지 기자 = 이창용 한국은행 총재가 20일 "내년에도 물가에 중점을 둔 통화 정책 운영을 이어나갈 필요가 있다"고 말했다.

기준금리 인하 시기에 대해서는 물가 상승률이 중장기 목표치에 수렴한다는 확실한 근거가 있어야 논의를 시작할 수 있다고 봤다.

이 총재는 이날 '2022년 물가안정목표 운영상황 점검 설명회'를 열고 모두발언을 통해 이같이 강조했다. 새해에도 물가를 중시한 금리 인상 기조를 강조한 것으로 풀이된다.

이 총재는 "내년 물가 상승률이 상고하저의 흐름을 나타내면서 점차 낮아지더라도 물가 목표인 2%를 웃도는 높은 수준이 지속될 것으로 예상된다"고 밝혔다.

이어 "물가 오름세 둔화 속도와 관련한 불확실성이 큰 만큼 앞으로 발표되는 데이터를 통해 그간의 정책이 국내경기 둔화 속도에 미치는 영향을 살펴보고 최근 미 연방준비제도(연준) 등 주요국 정책금리 변화도 함께 고려하면서 정교하게 대응하겠다"고 예고했다.

부동산과 금융안정도 향후 정책 결정에 참고하겠다고 밝혔다.

이 총재는 "금리 상승으로 인한 부동산 가격 조정과 이에 따른 금융안정 저하 가능성, 우리 경제 각 부문에 미칠 수 있는 예상치 못한 부작용 등에 대해서도 각별히 살펴보도록 하겠다"고 말했다.

한은에 따르면 당분간 물가 상승률은 5% 내외를 이어갈 전망이다.

다만 이 총재는 물가 둔화 속도의 경우 "국내외 성장, 유가 흐름 등을 둘러싼 불확실성이 크다"고 지적했다.

구체적인 물가 불안 요인으로는 △OPEC+ 감산, 대러 제재 강화 등에 따른 유가 상승 가능성 △여전히 높은 기대 인플레이션 △내년 중 전기요금 인상을 들었다.

특히 내년 전기요금 인상 폭의 경우 지난달 전망 때보다 확대될 것이라고 예상했다. 이 총재는 "그간 누적된 원가 상승 부담이 상당 폭 반영되면서 11월 전망 당시 예상보다 인상 폭이 확대될 가능성이 커 보인다"고 말했다.

반면 물가 오름세 둔화 속도가 가팔라질 가능성도 배제할 수 없다.

이 총재는 "국제 유가가 글로벌 경기 둔화 우려 등으로 낮아지면서 지난달 전망 당시의 전제치를 상당히 밑돌고 있다"며 "국내외 경기 둔화 확대, 부동산 경기 위축 등에 따라 수요 측 하방 압력도 더욱 확대될 수 있다"고 했다.

이어진 질의응답에서는 이달 연준의 금리 인상 속도 조절에도 금리 인하 논의를 여전히 '시기상조'라고 평가했다.

이 총재는 "연준의 이달 연방공개시장위원회(FOMC) 이후 아직 금융통화위원들과 논의하지 않아 1월에 보다 자세히 논할 기회가 있을 것"이라면서도 "다만 11월 금통위 때 확인했던 바는 아직 금리 인하를 논의하기엔 시기상조라는 것"이라고 말했다.

그는 "물가 상승세가 중장기 목표치로 수렴한다는 더욱 확실한 근거가 있을 때 인하 논의를 하는 것이지, 지금은 시기상조라는 것이 대부분 금통위원들의 의견"이라고 전했다.

한은과 연준의 금리 결정이 서로 '독립적이지 않다'고 했던 과거 언급에 대해서는 연준을 기계적으로 따라가겠다는 말은 아니었다고 강조했다.

이 총재는 "미국의 금리 결정이 외환 유출입 등에 주는 영향이 크기에 이걸 고려한다는 뜻"이라면서 "기계적으로 (한은이 연준을 따라) 금리 인상을 멈출 것이라는 등의 뜻으로 해석하지 않으셨으면 좋겠다"고 당부했다.

최근 국채 금리가 장단기 역전 현상을 보이면서 경기 침체의 징조로 해석되는 데 대해서는 "증거가 충분치 않다"고 지적했다.

이 총재는 "(장단기 금리 역전은) 단기에 올랐던 금리가 조만간 내려갈 것이라고 시장에서 보는 것으로, 특히 에너지 가격 등 공급적 요인에 의해 금리가 올랐기에 그게 안정되면서 금리가 내려갈 수밖에 없는 상황을 보여주는 것"이라고 해석했다.

다만 "내년 경기는 특히 상반기에 많이 어려울 것으로 예측한 만큼 침체로 가느냐 아니냐는 보더라인(경계선)에 있다"고 분석했다.

물가 불안 요인 중에서는 '전기요금'을 부각했다.

이 총재는 "앞선 11월 전망 당시엔 전기요금 인상 폭을 올해 정도로 예상했지만 지금으로선 그보다 더 오를 것으로 보고 있다"면서 "(연간 물가 전망치를) 그만큼 조정해야 할 것 같다"고 예상했다.

그러면서도 "유가 등 다른 하방 요인들이 있기에 (조정 폭을) 구체적으로 말씀드릴 수 없다"고 덧붙였다.

이 총재는 금통위원들의 최종금리 예상 수준을 앞서 3.5%로 제시한 데 대해 '소통'으로 봐야지 '약속'으로 이해하면 안 된다고 주의하기도 했다.

그는 "금통위원 다수가 최종금리로 3.5%를 생각한다는 것은 11월 회의 당시의 경제 흐름을 보아 투명성을 위해 소통한 것이지, 앞으로 그렇게 갈 것이라는 약속으로 이해하시면 곤란하다"며 "11월 경제 데이터만 볼 때는 다수의 금통위원이 3.5% 정도면 과소·과잉 대응이 아니라고 본 것이나 이는 경제 상황이 바뀌면 언제든 바뀔 수 있다"고 부연했다.

icef08@news1.kr