[인터뷰] 전용기 민주 전국청년위원장 "총선 '청년 10% 이상 당선' 목표로 젊은 정치인 양성소 만들 것"

전용기 의원 더불어민주당 청년위원장. 사진=박범준 기자

[파이낸셜뉴스] 민주당 전국청년위원장 전용기 의원이 19일 "차기 총선에 청년이 10% 이상 당선돼야 한다"며 청년 인재 양성과 실용 정치에 몸담겠다는 포부를 밝혔다.

민주당 역사상 최연소 의원인 전 위원장은 이날 국회 의원회관에서 파이낸셜뉴스와 인터뷰를 갖고 "전국청년위는 민주당보다 진보적인 아젠다를 던져야 한다"며 이같이 말했다.

전 위원장은 2명과의 경선 끝에 지난달 17일 신임 전국청년위원장으로 당선됐다. 전국대학생위원장(2018년 당선)을 지낸 전 의원은 당시보다 "어깨가 두 배는 무거워졌다"고 소감을 전했다.

외부인재 영입보다 준비된 정치인 양성이 중요

민주당 전국청년위는 노무현 전 대통령, 박홍근 현 원내대표 등 거물급 정치인을 길러낸 당의 '인큐베이터'다. 전 위원장은 준비된 정치인을 키워내기 위해선 '실용주의'에 입각한 교육을 해야 한다고 강조했다. 실제 의정 활동에서 요구되는 질의서나 보도자료 작성법을 배우고, 정치인 외 다양한 분야의 '인생 선배'를 불러 가르침을 얻어야 한다는 주장이다.

그는 "기존 당원 교육 시간에는 의원을 불러 그들의 인생사를 들어왔는데 이는 쓸데 없는 일"이라며 "시대가 변했는데 그 얘기가 청년 현실을 반영할 수 있겠느냐"고 꼬집었다.

전 위원장은 이같은 맥락에서 선거 때마다 반복되는 '외부 인재 영입'에 부정적이다. 그는 현실 정치에 들어가도 당황하지 않고 성과를 낼 수 있는 사람을 미리 양성하는 것이 중요하다고 생각한다. 그는 박지현 전 비대위원장의 경우에도 "대선 당시 역할을 부정할 수는 없지만, 지방선거 과정에서는 기대에 미치지 못했다"고 평가했다.

전 위원장은 전국청년위가 '정치인 양성소' 외에도 '정치와 현장을 연결하는 매개체' 역할을 하겠다고 포부를 전했다. 단적으로 성공한 기업가들의 강연을 기획하는 등 국민적 관심이 모일 만한 활동을 계획 중이다. 또 기후위기 같은 이슈에 있어 전국청년위가 선도적인 역할을 해야 한다고 봤다. 그는 "우리나라가 세계적인 RE100 트렌드를 따라가도록 우리가 강력하게 요구하면 당도, 정부도 따라올 것"이라고 강조했다.

기후위기 등 의제 선도하면 당도 정부도 따라올 것

전 위원장의 단기 목표는 차기 총선에 전체 300명의 의석 중 청년 의원을 30명 이상 당선시켜 청년 의제를 확산하는 것이다. 그는 "21대 국회에서 13명의 2030 의원이 당선되는 등 분위기가 많이 변했다"며 "의원총회에서도 기성세대 의원들이 청년들을 동료로 인정해 주고 있다. 총선에서는 더 획기적인 변화가 있어야 한다"고 목소리를 높였다.

그는 정치가 청년의 삶과 괴리가 크다고 지적한다. 임대인이 월세 대신 관리비를 인상하는 '꼼수'로 청년들이 주거 비용 부담에 시달린다고 언급하며 "정부에서 보지 못하는 현실을 청년 정치인들이 들려줘야 한다"고 설명했다.

아울러 "청년이 정치에 관심이 없어질수록 대한민국이 더 망가진다"며 "청년들은 결혼이나 출산, 군대 내 부당한 희생을 강요하지 말아달라고 하고 있다. 먹고사는 문제를 줄여주면 좀 더 열린 사회가 될 수 있다"고 짚었다.