18년만에 '국민' 빠지는 與전당대회…이번주 전대 룰 개정

당원 선거인단 100% 반영·역선택 방지 조항
오늘 비대위서 채택…23일 전국위 최종 의결
내년 3월 초 전대 앞두고 합종연횡 가능성
"줄세우기 계파 정치" vs "대통령과 호흡 중요"

[이데일리 김기덕 경계영 기자] 국민의힘이 내년 3월 치러질 전당대회에서 일반 국민 여론조사를 제외하고 당원 투표로만 당대표를 선출하기로 결정했다. 최근 윤석열 대통령이 ‘당원 투표 100%’를 언급한 이후 친윤 중심의 당 지도부가 전대 룰 개정 작업에 가속도를 내고 있다.

다만 비윤계 의원뿐만 아니라 유력 당권주자, 일부 의원을 사이에서는 선거의 핵심 전략층인 수도권 2030세대의 민심에 역행하는 조치인데다 윤심에 기댄 ‘줄세우기식 계파 정치’라며 반발하는 목소리가 갈수록 커지고 있다. 앞으로 전대 룰 개정을 둘러싸고 상당한 진통이 예상된다.

◇이번주 룰 개정 완료…다음달 중순 후보 등록

19일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 비상대책위원회의에서 당 지도부는 당 대표 및 최고위원 선출 규정을 만장일치로 의결했다. 지난 2004년 국민의힘 전신인 한나라당에서 당대표 경선에 국민 여론조사를 첫 포함시킨 이후 18년 만에 선거 룰을 대폭 변경하게 됐다. 현재는 당원 70%, 일반 여론조사 30% 비중으로 당대표를 선출하도록 하고 있다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장(가운데)과 주호영 원내대표(왼쪽)가 19일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석하고 있다.(사진=연합뉴스 제공)

당 지도부 선출 규정 개정과 함께 당내 경선 여론조사 방식을 바꾸는 역선택 방지 조항이 의무 규정(야당 지지층을 제외한 국민의힘 지지층·무당층 대상으로만 여론조사 실시)으로 신설된다. 이같은 당헌·당규 개정 안건은 오는 20일 상임전국위에 보고된 의결된 후 23일 전국위에서 개정을 완료하면 모든 절차가 마무리된다. 박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 비대위 회의 이후 기자들과 만나 “100% 당원 선거인단 투표, 역선택 방지, 결선 투표 방식에 대한 논의 과정을 거쳤다”며 “룰 개정이 끝나는 대로 전당대회 선거관리위원회를 구성, 세부적인 규정을 손볼 계획”이라고 말했다.

여당 지도부는 내년 비대위 임기 종료 시점(3월 12일) 이전인 3월 초 전당대회를 열 계획이다. 당대표 후보 등록, 선거 운동 등 경선 기간을 고려하면 최소 50일 이전인 1월 10일 전후로 후보 등록 시점이 정해질 것으로 점쳐지고 있다. 현재 당대표 후보군으로 거론되는 유승민 전 의원, 나경원 저출산고령사회위원회 부위원장 겸 기후환경대사, 안철수·김기현·윤상현·권성동 의원 등은 연내 출사표를 던지고 본격적인 선거전에 나설 것으로 알려졌다.

익명을 요구한 한 당대표 후보는 “당대표 선거 예비후보자는 다른 당내 선거와는 달리 기탁금도 1억원이며, 전당대회를 위한 각 지역 선거운동을 감안하면 최소 10억원 이상 경비가 발생해 부담이 적지 않다”며 “예비경선(컷오프), 본경선, 결선투표를 모두 치러야 하는 어려운 선거가 될 수 있어 본인에게 최대한 유리한 방법으로 합종연횡을 할 가능성도 있다”고 말했다.

“당 또다시 분열”…내홍 갈수록 깊어질듯

차기 당대표에게 주어지는 막강한 권력은 역시 공천권이다. 오는 2024년 4월 치러지는 국회의원 총선거가 현 정권의 명운을 가를 수 있는 중요한 분수령이기 때문에 윤 대통령과 호흡을 맞출 수 있는 최적의 파트너가 당을 이끌 수장이 돼야 한다는 논리도 이같은 이유에서다. 하지만 현재 여론조사에서 일반 국민들의 높은 지지를 받은 당권 주자를 비롯해 일부 의원들 사이에서는 ‘윤심 마케팅’이 당을 분열시킬 수 있다며 반발하고 나섰다.

유승민 전 의원.(사진=연합뉴스 제공)

각종 당대표 적합도 여론조사에서 1위를 유지 중인 유승민 전 의원은 지난 17일 본인 사회관계망서비스(SNS)에 윤 대통령을 향해 “당대표 경선 개입은 심각한 불법”이라고 꼬집었다. 이에 대해 친윤계 핵심인 권 의원은 즉각 “사석 자리에서 제도에 대한 단순 의견표명을 불법으로 운운하는 것이 맞느냐”고 “4선 국회의원과 대통령 후보까지 지낸 사람이 이런 기본적 법리도 모르고 엉뚱한 사례를 들고 왔으면 무능이고, 알고도 했다면 비열한 것”이라고 맞받아쳤다.

나 부위원장도 입장문을 통해 “전당대회 룰 개정을 두고 당이 또다시 분열하는 양상으로 가는 것 같아 무척 걱정”이라며 “룰을 둘러싼 분열적인 발언, 특히 윤 대통령을 향한 근거 없는 비난은 즉각 멈춰야 한다”며 당내 불협화음을 우려했다.

당내 반발도 이어지고 있다. 친윤으로 분류되는 윤상현 의원은 이날 본인 SNS에 “당원과 국민의 의견 수렴 없이 당원투표 100%를 밀어붙인 것이 안타깝다. 총선 승리를 위해 다시 한번 생각해봐야 한다”고 썼다. 이외에도 당내 초선인 허은아·김웅·최재형 의원을 비롯해 서병수 의원도 ‘특정세력을 위한 룰 개정에 반대한다’는 목소리를 내고 있다. 이에 반해 친윤계 후보군 중 당대표 후보로 꼽히는 권성동·김기현 의원을 비롯해 조경태 의원은 당심을 100% 반영하는 룰 개정에 찬성하는 입장이다.

김기덕 (kiduk@edaily.co.kr)