메시, 온 세상이 그를 가리키고 있다

메시의 시상식 세리머니 . 피파 제공

리오넬 메시(35, 파리 생제르맹)가 ‘축구의 신’ 대관식에 오른 것을 전 세계에서 축하했다.

메시가 속한 아르헨티나 축구 대표팀은 19일 오전 0시(한국시간) 카타르 루사일의 루사일 스타디움에서 프랑스와 2022년 카타르 월드컵 결승전에서 승부차기까지 가는 접전 끝에 월드컵 정상 자리를 차지했다.

메시는 이날 경기에서 전반 23분 페널티킥으로 선제골을 터뜨렸고 연장 후반 3분 멀티골을 뽑아냈다. 메시는 승부차기에서도 1번 키커로 나서서 골망을 가르며 자기 손으로 월드컵 우승을 거머쥐었다.

그간 메시는 월드컵 우승이 없다는 비판을 받아오기도 했으나, 무려 5번째 월드컵 만에 트로피를 차지해 논란을 종식시켰다. 또 그는 토너먼트 16강부터 매 경기 골을 넣는 전무후무한 기록을 금자탑을 세워 골든볼을 품에 안았다.

먼저 메시와 함께 뛰었던 이들이 축하를 건넸다. 동갑내기 친구인 우루과이 대표팀의 루이스 수아레스는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “축하해”라며 경기를 마친 메시와의 영상통화 화면을 게재했다. 또 네이마르는 메시가 트로피를 쓰다듬는 사진과 함께 “축하해, 브로”라고 전했다.

또한 축구 전설들도 메시의 우승을 축하해줬다.

독일의 전설인 마테우스도 메시에 대한 칭찬으로 가득 담았다. 그는 “지난 17~18년 동안 메시가 보여준 성적은 나를 포함한 전 세계 축구팬들에게 큰 기쁨을 가져다줬다”라며 “그는 금세기 가장 우수한 최고의 선수다. 메시야말로 마라도나와 어깨를 나란히 할 수 있는 인물”이라고 호평했다.

펠레는 “메시는 처음 월드컵 우승을 차지했는데 그의 축구 인생에 걸맞은 결과”라고 격려했고 “아르헨티나의 우승을 축하하고, 디에고 마라도나도 미소 짓고 있을 것”라며 아르헨티나 팬들의 가슴을 뭉클하게 만들었다.

게다가 축구와 관련 없는 이들도 그의 우승을 축하해줬다.

미국 전 대통령인 버락 오바마도 자신의 트위터에 “아르헨티나와 GOAT(고트) 메시에게 축하를 건넨다. 놀라운 월드컵 우승이었다”라고 메시가 우승 트로피를 들어 올리는 사진을 게시했다.

또 미국프로농구(NBA) 골든스테이트 워리어스도 트위터를 통해 메시의 우승에 대한 축하를 전했고 NBA의 전설 르브론 제임스도 메시와 음바페를 가리키며 “역대 최고의 명승부였다”라며 ‘고트’를 뜻하는 염소 이모티콘과 함께 경기 감상평을 전했다.

한편 현장에서 메시의 대관식을 함께 지켜보 이들도 있었다.

월드컵 결승전 현장에는 미국 출신 기업인 일론 머스크는 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 맏사위인 재러드 쿠슈너 전 백악관 선임보좌관과 함께 루사일 스타디움 VIP석에서 아르헨티나-프랑스 결승전을 지켜봤고 시상식까지 함께했다.

그리고 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱, F1 드라이버 피에르 가슬리, 테니스의 전설 노박 조코비치 등 유명인사들이 멀찍이 메시의 대관식을 바라봤다.

김하영 온라인기자 hayoung0719@kyunghyang.com