"중소제조 상장사 이자 20%↑… 흑자도산 우려"

올해 중소제조 상장사들이 흑자를 실현하고 있지만 늘어나는 이자와 부채를 감당하기 힘든 상황인 것으로 나타났다. 고금리와 경기둔화 추세에 원금과 이자 상환을 유예해줬던 제도의 종료를 앞두고 흑자도산은 막아야 한다는 목소리가 나오고 있다.

대한상공회의소는 한국평가데이터와 함께 674개 중소제조 상장사의 분기별 부채 상황을 분석하고, 대한상의 소통플랫폼과 지역상의 등을 통해 정부의 상황유예제도에 대한 기업애로를 조사한 결과 이 같이 나타났다고 19일 밝혔다.

올해 3분기까지 조사 대상 기업의 영업이익 증가율은 지난해 같은 기간보다 3.9% 늘어났으나, 이자비용은 20.3% 급증했다. 총부채 역시 10.4% 늘어 꾸준한 증가세를 보였다. 경기부진 탓에 재고자산 증가율도 지난해 3분기 10.0%, 올해 3분기 15.6%로 계속 상승하고 있다.

정부는 2020년 4월부터 중소기업·소상공인을 대상으로 '대출 만기연장 및 원금·이자 상환유예'제도를 시행 중이다. 그동안 4차례 종료를 연장해왔으나 금융시장의 부실을 우려해 내년 9월에는 종료한다는 방침을 밝혔다. 기업들도 대응책을 모색 중이나 그동안 높아진 금리에 경기둔화가 겹쳐 걱정이 커지고 있다.

대한상의가 기업의 애로 사례를 분석한 결과 그동안 꾸준히 부채를 상환해왔으나 최근 급격한 유동성 악화에 빠진 기업들이 어려움을 호소하는 경우가 두드러졌다. 지금까지 만기연장·상환유예를 이용하지 않은 기업은 지난 9월 연장된 정부 조치의 적용대상이 아니어서 당장 정책지원을 받을 수 있는 방법이 없다.

대출 만기연장이나 상환유예 조치로 고비를 넘겼더라도 고금리 때문에 실질적인 부채상환 부담이 커진 기업도 많았다.

대한상의는 "당국의 지원 대상 갱신 시 현재 재무상태와 상환능력을 바탕으로 금리를 산정하기 때문에 이미 유동성에 문제가 생긴 중소기업들은 가장 높은 수준의 금리를 적용받을 수밖에 없다"고 설명했다.

정부의 상환유예 지원이 내년 9월 종료 예정인데 경기는 내년이 더 안좋을 것이라는 전망이 많아 유예됐던 이자와 원금을 못 갚을 위기에 처한 기업들도 있었다. 상환유예의 경우 내년 9월까지 연장이 가능한데 내년 3월까지는 금융기관과 향후 상환계획을 협의해야 한다. 그 사이에 경기가 회복되지 않아 이자나 원금 상환이 힘든 기업들은 채무조정을 받아 사실상 부실기업의 낙인이 찍히게 된다.

기업들도 만기연장·상환유예 조치가 종료된 이후에 채무조정절차 신청에는 주저하는 것으로 조사됐다. 금리감면·분할상환 등 채무조정 프로그램을 이용할 경우 채무조정 대상 금융기관 이용이 어려워지는 등 금융활동에 불이익이 발생할 가능성이 있어 스스로 채무조정을 선택할 유인이 낮다는 게 대한상의 설명이다.

김현수 대한상의 경제정책실장은 "올해가 금리인상기였다면 내년은 고금리가 지속될 시기"라며 "이제는 경제상황을 고려한 금리정책을 검토하고 법인세 인하, 투자세액공제 등 보다 강력한 시그널로 기업들의 자금난에 숨통을 틔어줄 필요가 있다"고 말했다.

이어 "상환유예 지원이 장기간 지속해온 만큼 경기가 살아나고 경영이 정상화될 때까지 충분한 대응시간을 줘야 한다"며 "기술력과 복원력을 갖춘 기업에는 은행권의 자율적 원리금 유예나 중진공·기보·신보 등을 통한 저금리 대환대출 등 다양한 연착륙 지원조치를 마련해야 한다"고 덧붙였다.박은희기자 ehpark@dt.co.kr