中企, 이익 4% 늘 때 이자는 20% 급증… “흑자도산 우려”

올해 3분기까지 중소 제조기업 상장사의 영업이익이 전년 동기 대비 4% 늘었지만 같은 기간 이자비용도 20% 넘게 늘어난 것으로 나타났다. 흑자는 실현하고 있지만 이자가 급격히 늘어나 ‘흑자도산’이 우려되는 상황이다. 코로나19때 도입됐던 대출 만기연장 및 원금·이자 상환유예 제도가 내년 종료되는 만큼 다양한 연착륙 지원조치를 마련해야 한다는 주장이 나온다.

대한상공회의소는 최근 한국평가데이터와 함께 674개 중소 제조기업 상장사의 부채상황을 분석한 결과, 올해 3분기까지 영업이익이 전년 동기 대비 3.9% 증가했지만 같은 기간 이자비용은 20.3% 급증했다고 19일 밝혔다. 총부채 역시 10.4% 늘었고, 경기부진 탓에 재고자산 증가율도 작년 3분기 10%, 올해 3분기 15.6%로 상승 추세다.

정부는 2020년 4월부터 중소기업·소상공인을 대상으로 ‘대출 만기연장 및 원금·이자 상환유예’ 제도를 시행 중이다. 그동안 4차례 종료를 연장해왔으나 금융시장의 부실을 우려해 내년 9월에는 종료한다는 방침을 밝혔다. 상의는 “기업들도 대응책을 모색 중이나 그동안 높아진 금리에 경기둔화가 겹쳐 걱정이 커지고 있다”고 전했다.

대한상의가 조사한 96건의 기업애로를 유형별로 분류한 결과, 먼저 그동안 꾸준히 부채를 상환해 왔으나 최근 급격한 유동성 악화에 빠진 기업들이 있었다. 지금까지 만기연장·상환유예를 이용하지 않은 기업은 지난 9월 연장된 정부 조치의 적용대상이 아니어서 당장 정책지원을 받을 수 있는 방법이 없는 상황이다.

만기연장이나 상환유예 조치를 통해 당장은 고비를 넘겼더라도 결국 고금리 때문에 실질적인 부채상환 부담이 커진 기업 유형도 있다. 당국의 지원 대상 갱신 시 현재 재무상태 및 상환능력을 바탕으로 금리를 산정하기 때문에 이미 유동성에 문제가 생긴 중소기업들은 가장 높은 수준의 금리를 적용받을 수밖에 없다.

마지막으로 정부의 상환유예 지원이 내년 9월 종료 예정인데 경기는 내년이 더 안좋을 것이라는 전망이 많아 유예됐던 이자와 원금을 못 갚을 위기에 처한 기업들이다. 상의는 “상환유예의 경우 내년 9월까지 연장이 가능한데 내년 3월까지는 금융기관과 향후 상환계획을 협의해야 한다”며 “그 사이에 경기가 회복되지 않아 이자나 원금 상환이 힘든 기업들은 채무조정을 받아 사실상 부실기업의 낙인이 찍히게 되는 것”이라고 말했다.

상의는 내년 상반기에 기업들이 최악의 자금상황에 직면할 것으로 예측했다. 금년 7월과 10월, 하반기에만 두 차례의 빅스텝 금리인상을 단행하였고, 금리인상의 효과는 통상적으로 6개월∼1년 정도의 시차를 두고 실물경제에 영향을 나타나기 때문이다.

김현수 대한상의 경제정책실장은 “상환유예 지원이 장기간 지속해온 만큼 경기가 살아나고 경영이 정상화될 때까지 충분한 대응시간을 주고, 기술력과 복원력을 갖춘 기업에 대해서는 은행권의 자율적 원리금 유예나 중진공·기보·신보 등을 통한 저금리 대환대출 등 다양한 연착륙 지원조치를 마련해야한다”고 말했다.