메시가 직접 종결, “대표팀 은퇴 안 합니다…챔피언으로 뛰고 싶어요!”

[STN스포츠] 이형주 기자 = 리오넬 메시(35)가 대표팀 은퇴설을 부정했다.

아르헨티나는 19일(한국시간) 카타르 루사일에 위치한 루사일 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 토너먼트 결승전 프랑스와의 경기에서 3-3으로 비겼다. 하지만 승부차기 끝에 4-2로 승리했다. 아르헨티나는 3번째 우승을 차지했고 프랑스는 준우승을 기록했다.

세계 최고를 넘어 역대 최고의 선수로 거론되는 메시는 이번 대회 자신의 능력을 증명했다. 결승전 멀티골을 포함 대회 내내 꾸준한 활약으로 아르헨티나를 정상에 올렸다. 대회 MVP에 해당하는 골든 볼도 그의 몫이었다.

같은 날 메시는 아르헨티나 축구협회를 통해 "이런 방식으로 우승을 달성한 부분에 대해 미쳤다고 말할 수 밖에 없습니다. 저는 월드컵 우승을 매우 갈망해왔고, 이를 신께서 허락해주실 것을 알고 있었습니다. 또 월드컵 우승이 올 것이라는 예감이 있었습니다. 이제 즐길 때입니다"라며 소감을 밝혔다.

메시는 대표팀 은퇴와 관련한 질문에도 답했다. 그의 나이가 35세고 최종 목표가 월드컵이었기에 우승 후 은퇴설도 보도됐기 때문이다.

같은 날 아르헨티나 언론 TyC 스포츠에 따르면 메시는 "저는 지금 대표팀 은퇴를 하지는 않을 것입니다! 세계 챔피언으로 아르헨티나 셔츠를 입고 계속 뛰고 싶어요"라고 덧붙였다.

STN스포츠=이형주 기자

total87910@stnsports.co.kr

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