[월드컵] ‘메호 대전 종결’ 모든 걸 가진 메시, 잡음만 남긴 호날두

[스포티비뉴스=허윤수 기자] 이제 ‘메호 대전’은 대한민국뿐만 아니라 전 세계적으로도 종결됐다. 리오넬 메시(35, 파리 생제르맹)의 이름만 남았다.

아르헨티나는 19일(한국시간) 카타르 루사일의 루사일 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 결승전에서 프랑스와 3-3으로 비긴 뒤 돌입한 승부차기에서 4-2로 이겼다.

이날 결과로 아르헨티나는 디에고 마라도나가 뛰던 1986 멕시코 월드컵 이후 36년 만에 월드컵 정상에 섰다. 통산 우승 횟수도 3회로 늘렸다.

이번 월드컵을 앞두고 축구 팬의 시선은 두 선수를 향했다. ‘라스트 댄스’에 돌입한 메시와 크리스티아누 호날두(37)였다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승과 발롱도르를 품은 상황에서 마지막 월드컵이 될 가능성이 컸기에 유일하게 이루지 못한 꿈을 이룰지가 관심사였다.

순항하던 아르헨티나와 포르투갈의 희비는 8강에서 한 번 갈렸다. 아르헨티나가 8강 무대를 통과한 반면 포르투갈은 모로코에 덜미를 잡히며 4강 진출에 실패했다. 이후 아르헨티나는 4강을 지나 결승전까지 오른 뒤 우승까지 차지했다.

개인 활약에서도 큰 차이를 보였다. 먼저 메시는 해냈다. 결승전 이전까지 5골 3도움을 기록하며 아르헨티나를 마지막 경기로 안내했다. 결승전에서도 2골을 기록하며 대회 최우수선수에게 주어지는 골든볼을 수상했다.

메시가 웃으며 월드컵을 마무리했지만 호날두는 잡음 속에 눈물로 끝났다. 호날두는 대회 시작 전부터 맨체스터 유나이티드를 비판하는 인터뷰로 논란을 만들었다. 팀 동료와 불화설이 나오기도 했다.

여기가 끝이 아니었다. 최첨단 기기로 판독한 결과를 믿을 수 없다며 동료의 득점이 자신의 것이라고 주장했다. 또 감독의 기용 방식에 불만을 드러내며 팀 분위기를 망치기도 했다.

결국 일찍이 한국에서 끝났던 메호대전은 축구 역사에서도 마무리되게 됐다. 메시가 마지막 퍼즐이었던 월드컵을 들어올리며 화려한 대관식을 장식했다. 반면 호날두는 라이벌의 환희를 보며 쓴웃음을 짓게 됐다.