北 한달만에 또… 고체엔진 신형 미사일 가능성

준중거리 탄도미사일 2발 발사
日 안보전략에 시위성 도발 분석도
정부 NSC 열어 "평화위협" 규탄

북한이 김정일 사망 11주기 다음날인 18일 동해상으로 두발의 준중거리형 탄도미사일(MRBM)을 도발한 것은 북핵 고도화 전략에 따른 '실험적' 성격이 짙다는 분석이 나온다. 또 유엔이 북한인권결의안을 18년 연속으로 채택하고, 일본이 적기지 반격능력을 확보하는 안보전략을 공개한 데 따른 '시위성' 성격도 있다는 지적이다.

이날 합동참모본부에 따르면 이날 오전 11시 13분께부터 12시 05분께까지 북한이 평안북도 동창리 일대에서 동해상으로 발사한 준중거리 탄도미사일 2발을 포착했다고 밝혔다. 합참은 "북한의 탄도미사일은 고각으로 발사돼 500㎞ 가까이 비행한 후 동해상에 탄착했다"고 설명했다. 이에 따라 고체엔진을 적용한 신형 MRBM 시험 발사 가능성이 제기된다.

북한이 쏜 MRBM으로 추정되는 미사일은 고각으로 발사한 만큼 정상각도로 발사시 통상 사거리 1000~3000㎞를 충족할 것으로 관측된다.

탄도미사일 발사 원점인 동창리 일대는 사흘 전 고체 연료 추진 방식의 고출력 로켓 엔진 시험을 한 곳으로 탄도미사일 능력치의 고도화를 위한 연장선상의 실험이었을 것이란 관측이 나온다. 이에 전문가들은 이번 도발이 단순 시위성이 아닌, 북핵 무기 고도화 과정으로 보고 있다.

이와관련, 한미 정보당국은 "최근 북한의 미사일 개발과 관련된 동향을 고려하여 종합적으로 분석하고 있다"고 합참은 전했다.

대통령실은 이날 김성한 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 개최하고 대응책을 논의했다. 앞서 국가안보실은 윤석열 대통령에게 미사일 도발을 즉시 보고했다고 이재명 대변인실 부대변인이 브리핑에서 전했다.

NSC 상임위원들은 북한의 탄도미사일 발사는 명백한 유엔 안전보장이사회 결의 위반이자, 한반도 긴장을 고조시키고 역내 평화와 안전을 위협하는 중대 도발로 규정하고 강력 규탄했다. 특히 "북한의 고체연료 시험에 주목하고 주민의 고통에 아랑곳하지 않고 미사일 도발을 지속하는 김정은 정권의 행태를 개탄했다"고 이 부대변인은 전했다.

이번 미사일 도발은 지난 15일 김정은 국방위원장의 참관 아래 서해위성발사장에서 진행된 고체연료 ICBM용으로 보이는 고출력 로켓엔진 실험에 성공했다고 16일 발표한 지 이틀만이자, 탄도미사일로는 지난달 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 후 한달 만이다.