전국이 ‘겨울왕국’처럼 꽁꽁 얼어붙었다. 남부지방 일부를 제외한 전국 대부분 지역의 아침 기온이 영하 15도 아래로 떨어지는 강추위가 이번 주에도 이어질 전망이다.
눈폭탄에 주저앉은 비닐하우스 대설특보가 발령된 18일 전남 나주시 남평면 한 마을의 일부 비닐하우스가 폭설로 원래의 모습을 상실한 채 뼈대를 드러내고 있다. 광주·전남에선 이날 최고 20㎝가 넘는 폭설이 내려 농작물 피해와 교통사고가 잇따라 발생했다. 나주=연합뉴스
18일 기상청에 따르면 전국 곳곳이 올겨울 들어 가장 추운 아침을 맞았다. 경기 연천군 영하 19.8도, 양평군 영하 19.4도, 용인 영하 19.1도, 이천 영하 18.4도 등 일부 경기 내륙은 영하 20도 가까이 떨어지며 한파경보가 발효됐다. 역대 12월18일 중 가장 추운 날로 기록된 곳도 다수다. 강원 북춘천 영하 17.5도, 충남 홍성군 영하 15.4도 등으로 ‘가장 추운 12월18일’이었고 낮에도 최고기온이 영하 5도 안팎에 머물렀다.
지난달 하순까지만 해도 온난하던 날씨가 이번 달 들어 주기적으로 추워지는 이유는 바뀐 기압계에 있다. 찬 공기가 시베리아 쪽에 머물며 우리나라는 따뜻한 공기 영향을 받던 지난달과 달리 최근에는 북극이 전반적으로 온난해지고 찬 공기가 뭉친 저기압은 우리나라 쪽으로 이동한 상태다. 찬 성질의 저기압이 이동해야 할 길목(일본 동쪽 북태평양 해상)에 따뜻한 고기압이 자리잡으면서 이 저기압은 빠져나가지 못하고 지속적으로 북극에서 기원한 찬 공기를 우리나라로 끌어내리고 있다. 이렇게 찬 공기가 확장할 때마다 기온이 떨어지고 기존 공기와 부딪히며 눈이나 비가 내리는 등 강수 구름도 크게 발달하게 된다.
이번 주에도 일시적으로 기온이 소폭 올랐다가 다시 찬 공기가 남하하며 추위가 찾아오겠다. 19일까지 아침 최저기온이 영하 15도를 밑도는 강추위가 이어지다가 남서쪽에서 기류가 유입되는 20일부터 전국 낮 기온이 영상권을 회복하는 등 평년 수준(최저기온 영하 7∼2도, 최고기온 4∼10도)과 비슷할 것으로 예보됐다. 그러나 다시 찬 공기 남하로 22일부터 기온이 떨어질 것으로 예상된다.
지난 16일 오전 서울 종로구 광화문 사거리에서 시민들이 두꺼운 옷차림으로 출근하고 있다. 뉴시스
눈 소식도 이어진다. 19일까지 충남 서해안과 전라권 서부, 제주도에 눈이 이어진 뒤로도 21일 남북에서 수렴한 공기로 전국에 눈 또는 비가 내린 뒤 22∼24일 충청권과 전라권, 제주도에 눈이 집중될 전망이다.
