北, 이번엔 MRBM 2발 ‘쿵’…고각 발사·500㎞ 비행(종합)

北, 고체엔진 시험 뒤 동창리서 MRBM 발사
연말 전원회의 앞두고 군사적 성과 부각 관측

[헤럴드경제=신대원 기자] 북한이 18일 준중거리탄도미사일(MRBM) 2발을 발사했다.

합동참모본부는 “군은 오늘 오전 11시 13분께부터 12시 5분께까지 북한이 평안북도 동창리 일대에서 동해상으로 발사한 준중거리탄도미사일(MRBM) 2발을 포착했다”고 밝혔다.

합참은 이어 “북한의 탄도미사일은 고각으로 발사돼 약 500㎞ 가까이 비행 후 동해상에 탄착했다”고 덧붙였다.

일본 방위성은 북한의 탄도미사일이 최고고도 약 550㎞로 약 500㎞ 비행했다고 밝혔다.

한미 정보당국은 북한의 최근 미사일 개발 관련 동향을 고려해 종합적인 분석에 들어갔다.

북한의 탄도미사일 발사는 지난달 15일 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형 개량형 이후 한달여 만이다.

지난 15일 김정은 국무위원장의 현지지도 아래 동창리 서해위성발사장에서 140tf(톤포스)급 대출력 고체연료발동기(로켓엔진) 지상분출시험을 실시한 지 이틀 만이기도 하다.

또 김 위원장의 부친인 김정일 국방위원장의 11주기 이튿날이라는 점에서도 눈길을 끈다.

김 위원장은 금수산태양궁전에서 진행된 김정일 국방위원장 11주기 참배에는 불참한 것으로 알려졌다.

한미는 북한의 탄도미사일 발사 직후 공조회의를 갖고 상황을 공유한 데 이어 북한의 어떤 위협과 도발에도 연합방위태세를 더욱 굳건히 할 것을 확인했다.

합참은 “북한의 탄도미사일 발사는 한반도는 물론 국제사회의 평화와 안정을 해치는 중대한 도발 행위”라면서 “유엔 안전보장이사회 결의에 대한 명백한 위반으로 이를 강력히 규탄하며 즉각 중단할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

합참은 이어 “우리 군은 북한의 추가 도발에 대비해 한미 간 긴밀한 공조 하에 관련 동향을 추적 감시하면서 북한의 어떤 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력을 기초로 확고한 대비태세를 유지해 나갈 것”이라고 강조했다.

북한의 이번 MRBM 발사를 두고 유엔의 18년 연속 북한 인권결의안 채택과 일본의 적 미사일 기지 등을 공격할 수 있는 ‘반격 능력’ 확보 안보전략 확정 등에 대한 반발이라는 해석이 나온다.

아울러 이달 하순 노동당 중앙위원회 제8기 제6차 전원회의와 내년 1월 중순 최고인민회의 제14기 제8차 회의를 예고한 가운데 김 위원장의 군사 분야 업적을 과시하려는 의도도 내포된 것으로 풀이된다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 “북한이 동계훈련과정에서 훈련계획에 따라 발사한 것”이라며 “다만 통상 겨울에는 탄도미사일 발사를 하지 않았다는 점에서 지난 15일 지상분출시험과 같이 연말 성과 도출을 앞둔 실적용 발사로도 보인다”고 평가했다.

양 교수는 이어 “유엔 인권결의안 채택과 일본의 방위정책 변환 등 북한을 둘러싼 압박 움직임에 대한 반발 성격도 내포하고 있는 것으로 보인다”고 덧붙였다.

shindw@heraldcorp.com

정치