'축구의 신' 메시 vs '차세대 황제' 음바페… PSG 투탑 결승서 맞대결

19일 0시 카타르월드컵 결승 '아르헨티나 vs 프랑스'

▲ 일러스트/한규빛 기자

“하늘 아래 두 개의 태양은 없다”

아르헨티나와 프랑스가 19일 0시 카타르 도하의 루사일 스타디움에서 2022 카타르 월드컵 결승전을 치른다.

‘축구의 신’ 리오넬 메시(35·아르헨티나)와 ‘차세대 축구 황제’ 킬리안 음바페(22·프랑스)가 조국의 자존심을 걸고 세계 축구 최강 자리를 놓고 맞붙는다.

음메대전이 확정되자 전세계 축구팬들이 열광했다.

파리 생제르맹(PSG)에서 한솥밥을 먹고 있는 두 선수가 월드컵 결승전에서 적으로 만나 사실상 처음이자 마지막 맞대결이다.
 

▲ ‘축구의 신’ 리오넬 메시. 연합뉴스

지난 10여 년간 최고의 선수로 추앙받아온 아르헨티나의 살아있는 전설 메시와 어린 나이에 특급 골잡이 반열에 오른 프랑스의 ‘새 황제’ 음바페의 대결 구도가 주목받는 경기다.

메시는 2009년부터 2021년까지 발롱도르를 7차례나 수상했으며, 스페인 프리메라리가 10회, 프랑스 리그1 1회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 4회, 코파 아메리카(2021년) 1회 등 수많은 우승컵을 들어 올렸다.

하지만 월드컵 무대에만 서면 메시는 작아졌다. 2006년 독일 대회를 시작으로 4차례 우승 도전이 모두 무위로 돌아갔다.

유일하게 결승에 올랐던 2014년 브라질 대회에서 준우승이 확정된 뒤 메시가 우승 트로피를 물끄러미 바라보던 사진은 그해 최고의 스포츠 사진으로 선정됐다.

메시는 이번 대회가 자신의 마지막 월드컵이 될 것이라고 공언했다. 결승전이 메시의 ‘라스트 댄스’인 셈이다.
 

▲ ‘차세대 축구 황제’ 킬리안 음바페. 연합뉴스

음바페는 24세로 메시(35세)보다 11살이나 어리다. 수상, 우승 실적에서 아직 비할 바 못 되지만, 음바페는 메시가 못 한 월드컵 우승을 이미 20세에 경험했다.

이번 대회에서 음바페와 메시는 나란히 5골로 득점 공동 1위에 올라있어 둘 중 하나가 득점왕에게 주어지는 골든부트를 가져갈 전망이다.

최우수선수상인 골든볼도 각 팀에 기여도가 매우 높은 이들이 가져가게 될 가능성이 커 보인다. 다만, 우승국에서 골든볼 수상자가 나온 것은 1994년 미국 대회 브라질의 호마리우가 마지막이다.

프랑스가 이번 대회에서 우승하면 이탈리아(1934년, 1938년), 브라질(1958년, 1962년)에 이어 역대 세 번째로 월드컵 2연패를 이루는 나라가 된다.

아르헨티나는 ‘축구의 신’ 디에고 마라도나가 맹활약했던 1986년 대회 이후 36년 만의 우승에 도전한다.

만약 아르헨티나가 우승한다면, 마라도나의 시대가 끝난 뒤 아르헨티나가 한 번도 가져보지 못한 월드컵 트로피를 메시가 가져다주는 셈이 된다.

아르헨티나와 프랑스의 통산 전적에서는 아르헨티나가 6승 3무 3패로 앞선다.