'첫 승 도전' 최예림, KLPGA 투어 베트남 대회 2R 선두…이정민 1타 차 2위

최예림(23)이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 PLK 퍼시픽링스코리아 챔피언십(총상금 7억원) 2라운드 단독 1위에 올랐다.

최예림은 17일 베트남 빈즈엉의 트윈도브스 골프클럽(파72·6천549야드)에서 열린 대회 이틀째 2라운드에서 버디 7개와 보기 2개로 5언더파 67타를 쳤다.

이틀 합계 9언더파 135타를 기록한 최예림은 2위 이정민(30)과 고지우(20)를 1타 앞선 단독 1위가 됐다.
최예림은 4, 6, 7번홀에서 버디를 잡아 전반에만 3타를 줄인 뒤 후반 10번홀에서 버디를 추가해 28홀 연속 노보기 플레이를 이어갔다. 11번홀에서 대회 첫 보기를 기록한 최예림은 15번홀에서 다시 보기를 범했으나 16~18번홀에서 사이클링 버디를 기록하며 리더보드 가장 상단에 이름을 올렸다.

최예림은 2018년부터 KLPGA 정규 투어에서 뛴 선수로 아직 우승이 없다.

2부 투어에서 두 차례 정상에 오른 최예림은 정규 투어에서는 준우승 네 번이 최고 성적이다.

올해 8월 제주삼다수 마스터즈와 하이원리조트 여자오픈에서 준우승했다.

8월 초 제주삼다수 마스터즈에서는 사흘 내내 선두를 달렸고, 마지막 날 16번 홀까지도 단독 1위였으나 끝내 지한솔(26)에게 역전 우승을 내줬다.

또 8월 말 하이원리조트 여자오픈에서도 마지막 날 11번 홀까지 단독 1위였으나 결국 공동 2위로 대회를 마쳤다.

이번 대회에서 정규 투어 첫 우승 기회를 잡았으나 정규 투어 9승을 거둔 1타 차 2위 이정민의 추격을 따돌려야 한다.

2021년 10월 동부건설·한국토지신탁 챔피언십 이후 1년 2개월 만에 10승에 도전하는 이정민은 마지막 18번 홀(파5) 이글로 선두 경쟁에 뛰어들었다.

이정민은 티샷이 페어웨이 왼쪽 러프로 향했으나 4번 아이언으로 시도한 두 번째 샷이 홀 2ｍ에 붙어 이글을 잡아냈다.

2년 차 고지우도 1타 차 공동 2위에서 생애 첫 우승을 노리게 됐다.

이소미(23)와 김우정(24)이 나란히 7언더파 137타, 공동 4위로 3라운드를 시작한다.
지난주 2023시즌 개막전인 하나금융그룹싱포르여자오픈에서 아쉽게 준우승에 머문 이소영(25)은 이날 1타를 줄이는데 그쳐 6언더파 공동 6위, 박현경(22)은 1타를 잃어 4언더파 공동 12위로 떨어졌다.

이 대회는 KLPGA 투어 2023시즌 두 번째 대회로 열리고 있다. 지난주 싱가포르에서 열린 하나금융그룹 싱가포르 여자오픈이 2023시즌 개막전이었다.

KLPGA 투어 2023시즌은 이 대회를 끝으로 휴식기에 돌입, 2023년 상반기 첫 대회로 시즌 일정을 이어간다. [호치민시티(베트남) =김학수 기자]

[김학수 마니아타임즈 편집국장 kimbundang@maniareport.com]

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