美, '北 로켓엔진 시험'에 "미스터 김, 또 위협능력 추구…대화 복귀해야"(종합)

존 커비 NSC 전략소통조정관 화상브리핑…"한·일과 계속 협력"
국무부 "무책임…역내뿐만 아니라 전 세계 불안정하게 만들어"

존 커비 백악관 NSC 전략 소통 조정관. ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 우동명 기자

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 미 백악관은 16일(현지시간) 북한이 신형 전략무기를 위한 고출력 로켓엔진 시험에 성공했다고 주장한 것과 관련해 대화 복귀를 거듭 촉구했다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 화상 브리핑에서 관련 질문에 김정은 북한 노동당 총비서를 '미스터 김'이라고 호칭하며 "다시 한 번 미스터 김은 역내와 한반도, 우리 동맹 및 파트너들, 우리 국가안보 이익에 위협을 제기하는 군사 능력을 계속 추구하고 있다"고 답변했다.

커비 조정관은 "그것이 우리가 한국 및 일본과 계속 협력하고 한반도와 역내에서 우리 군의 주둔과 연습 및 훈련을 지속하고 있는 이유"라며 "그것은 또 한반도 안팎에서 우리의 정보 수집 능력을 향상시키기 위해 노력해온 이유"라고 부연했다.

그는 "우리는 미스터 김과 전제 조건 없이 (대화 테이블에) 앉겠다는 우리의 제안을 다시 한 번 말씀드린다"며 "우리는 그에게 한반도 비핵화를 향한 외교적 길을 모색하기 위해 전제조건 없는 그러한 제안을 수용할 것을 촉구한다"고 덧붙였다.

앞서 북한 노동신문은 김 총비서의 참관 하에 한국시간으로 지난 15일 서해위성발사장에서 140tf(톤포스·140t 중량을 밀어 올리는 추력)에 달하는 대출력 고체연료 발동기의 첫 지상분출시험에 성공했다고 16일 보도했다.

김 총비서는 이 자리에서 "최단기간 내에 또 다른 신형 전략무기 출현을 기대한다"고 말했다고 노동신문은 전했다.

베단트 파텔 국무부 수석부대변인도 이날 정례브리핑에서 해당 보도에 대해 "구체적으로 제공할 게 없다"면서도 "우리는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 비롯해 다양한 탄도미사일 시험발사를 포함한 북한의 수많은 도발을 규탄해 왔고, 국제사회가 북한에 책임을 묻는 데 있어 지원하도록 계속 촉구해 왔다"고 밝혔다.

파텔 수석부대변인은 "우리는 이같은 행위들이 무책임하며, 그들(북한)은 점점 더 위험해지고, 역내 뿐만 아니라 전 세계를 불안정하게 만들고 있다고 믿는다"고 말했다.

커비 조정관은 최근 미국이 한국의 포탄 10만발을 구매해 우크라이나에 보내는 대신 전략 재고로 비축하기로 했다는 보도와 관련한 질문엔 "업데이트해 줄 게 없다"며 국방부에 문의할 것을 당부했다.

커비 조정관은 또 러시아가 북한과 이란으로부터 무기 지원을 추구하는 게 긴장고조로 이어지느냐는 물음에는 "질문자는 북한을 언급했는데, 저는 지난주 러시아와 이란과의 관계 심화를 특히 우려한다고 한 바 있다"며 "이는 우크라이나 전쟁 확대를 예고할 뿐 아니라 이란과 관련한 경우엔 중동으로 파급될 수 있는 등 다른 곳으로 퍼질 수 있다"고 말하기도 했다.

gayunlove@news1.kr