최예나, 2023년이 더욱 기대되는 솔로 아티스트

최예나

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최예나가 솔로 데뷔 약 1년 만에 가요계 대표 여성 솔로 아티스트로 우뚝 섰다.

최예나는 올해 1월 첫 번째 미니앨범 '??? 스마일리(SMiLEY)'를 발매하고 솔로 가수로 새 출발을 시작했다. 앨범 발매와 동시에 전곡 차트인을 시키며 성공적인 솔로 데뷔를 알렸다. 타이틀곡 뮤직비디오는 유튜브 인기 급상승 동영상 1위·유튜브 뮤직비디오 트렌딩 월드와이드 차트 1위에 올랐다.

특히 최예나는 '스마일리'를 통해 자신만의 긍정 마인드가 담긴 가사와 밝은 멜로디로 리스너들의 취향을 저격했다. '스마일리' 활동 종료 후에 음악 방송 1위를 차지했고, 팬들은 '스마일리' 챌린지를 자체적으로 이어가며 최예나의 인기를 실감케 했다.

최예나는 8월 두 번째 미니앨범 '스마트 폰(SMART PHONE)' 발매하고 7개월 만의 컴백 활동에 돌입했다. 그는 이번에도 발매와 동시에 전곡을 차트인 시키는 호성적을 기록했다. 초동 판매량은 11만 장 이상을 기록하면서 전작의 두 배 가까이 달하는 성장세를 보였다.

방송 활약도 두드러졌다. 지난해 '호구들의 감빵생활' '여고추리반' '아이돌 받아쓰기 대회' '불꽃미남' '동물탐정' 등 다수의 예능에서 러브콜을 받으며 '차세대 예능돌'로 자리매김한 최예나는 '호적메이트' '피의 게임' '여고추리반2' 등 다양한 예능 프로그램에서 활약했다.

대중의 취향을 저격하는 음악성과 뛰어난 예능감을 겸비한 최예나는 2023년에도 활약을 펼칠 것으로 기대된다. 긍정의 에너지와 유쾌한 웃음으로 대중에게 존재감을 발휘하고 있어 최예나의 행보에 관심이 쏠리고 있다.

박상후 엔터뉴스팀 기자 park.sanghoo@jtbc.co.kr(콘텐트비즈니스본부)