이번엔 아들 동반… 우즈, 2주 연속 필드 출전

17일부터 이틀간 ‘PNC 챔피언십’
프로 선수·가족 2인 1조 출전대회
댈리 부자·코르다 부녀 등도 가세

매년 이맘때 열리는 PNC 챔피언십은 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(47·미국)에게 매우 뜻 깊은 대회다. 지난해 2월 대형 교통사고로 중상을 당해 골프 인생 중대 기로에 섰던 우즈는 불굴의 의지로 재활에 성공해 10개월 만에 이 대회에서 복귀전을 치렀다. 비록 가족 대항 이벤트 대회지만 우즈는 건강한 몸으로 재기를 알렸다.

2021년 PNC 챔피언십에 출전한 타이거 우즈와 아들 찰리. AFP연합뉴스

우즈가 17일(현지시간)부터 이틀 동안 미국 플로리다주 올랜도 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열리는 PNC 챔피언십에 아들 찰리(13)와 3년 연속 출전해 우승 합작에 도전한다. 이 대회는 프로 선수와 가족이 2인 1조로 출전하며 선수는 메이저대회 또는 플레이어스 챔피언십 우승 경력이 있어야 초대된다. 가족은 프로 선수가 아니어야 한다. 2020년 7위에 올랐던 우즈 부자는 지난해 최종라운드에서만 15언더파를 합작하며 우승팀 존 댈리 부자에 2타 뒤진 2위(25언더파 119타)를 차지했다.

우즈는 올해 메이저 대회인 마스터스, PGA 챔피언십, 디 오픈에 출전했으나 몸 상태가 아직 완전하게 회복되지 않은 모습을 보였다. 우즈는 이달 초에는 자신의 재단이 주최하는 히어로 월드 챌린지에 나갈 예정이었으나 오른쪽 발바닥 통증으로 출전을 포기했다. 우즈는 지난주 열린 이벤트 대회 ‘더 매치’를 통해 5개월 만에 필드에 등장한 뒤 2주 연속 팬들 앞에 나선다.

더 매치에서도 우즈는 여전히 정상 기량을 보여주지는 못했다. 하지만 찰리와 함께 필드에 서는 것만으로도 팬들의 비상한 관심을 끌고 있다. 우즈는 최근 “찰리가 2주 전에 드라이브 샷을 나보다 멀리 보냈다. 나를 이기는 때가 곧 올 것 같다”며 이번 대회에서 활약을 예고했다.

올해 PNC 챔피언십엔 모두 20개 팀이 출전한다. 지난해 우승팀인 댈리 부자를 비롯해 조던 스피스 부자, 저스틴 토머스 부자 등이 출전하며 넬리 코르다(이상 미국)는 지난해에 이어 테니스 스타 선수 출신인 아버지 페트르 코르다와 팀을 이룬다. 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 11살 아들 윌 맥기와 함께 나서고, 짐 퓨릭(미국), 파드리그 해링턴(아일랜드) 등도 아들과 동반 출전한다.

최현태 선임기자 htchoi@segye.com