측근 체포, 수익 추적…김만배 압박 높이는 검찰

검찰이 화천대유자산관리 대주주 김만배 씨의 측근들을 범죄 수익 은닉 혐의로 전격 체포하며 본격적인 은닉 재산 찾기에 나섰습니다.

'측근 체포'와 '재산 환수'로 김 씨를 압박해 더불어민주당 이재명 대표로 향하는 수사의 물꼬를 트려는 의도라는 분석이 나옵니다.

검찰이 체포한 이들은 김 씨와 오랜 관계였습니다.

화천대유 공동대표 이한성 씨는 김 씨와 성균관대 대학 동문이며, 쌍방울그룹 부회장과 화천대유 이사를 지낸 최우향 씨 역시 김 씨와 20년 지기입니다.

검찰은 김 씨가 이들과 대여 형식 등으로 돈 거래를 하며 대장동 사업으로 벌어들인 수익을 빼돌렸다고 보고 주거지, 사무실 등을 이날 압수수색했습니다.

압수수색 대상엔 지난해 대장동 사건 초반부터 김 씨의 법률대리를 맡은 법무법인 태평양 사무실도 포함됐습니다.

김 씨의 검찰 조사 쪽을 책임진 A 변호사의 휴대전화도 압수했습니다.

검찰은 A 변호사가 김 씨의 재산 은닉에 깊숙이 개입했다고 의심하고 있습니다.

검찰이 김 씨 측근들을 체포한 표면적 목표는 그가 대장동에서 배임 범죄로 챙긴 막대한 수익을 환수하기 위해서입니다.

김 씨가 대주주인 화천대유는 대장동 사업으로 577억 원의 배당금을 챙겼습니다.

화천대유가 지분 100%를 가진 천화동인 1호의 배당금은 1천208억 원, 김 씨 가족들이 대표인 천화동인 2호와 3호의 배당금은 각 101억 원입니다.

김 씨 측이 2천억 원의 수익을 챙긴 것입니다.

실소유주 논란이 제기된 천화동인 1호의 배당금을 제외하더라도 엄청난 액수입니다.

재산 환수는 대장동 사건의 '키맨'인 김 씨를 압박해 입을 여는 효과를 낼 수 있습니다.

김 씨는 대장동 팀에서 정치권과 법조계에 대한 청탁·로비 등을 주로 담당했습니다.

기자 시절 쌓은 인맥으로 각종 민원을 해결하고 인허가를 받아내는 게 김 씨의 역할이었습니다.

당초 사업을 이끌던 남욱 씨가 2015년 5월 구속된 뒤에는 이재명 당시 성남시장 측과 친분을 쌓아 사업 주도권까지 가져갔습니다.

민간 사업자 지분 전체의 49%가량을 소유했던 김 씨는 사업 과정에서 다른 사업자들에게 '천화동인 1호에는 이재명 측의 숨은 지분이 있다'고 주장한 것으로 전해졌습니다.

남 씨는 김 씨에게서 '이 대표의 선거자금을 대거나, 시 의원들에게 돈을 전달했다'는 말을 들었다고도 주장합니다.

'50억 클럽'으로 알려진 정·관계 로비 의혹 역시 김 씨를 고리로 대장동 사건과 이어집니다.

천화동인 1호의 지분 관계나 이 대표 측에 민간 업자의 돈이 건너가는 과정, 정·관계 로비 의혹 전반을 규명할 '열쇠'가 바로 김 씨인 셈입니다.

김 씨는 그러나 이 대표를 겨냥한 '폭로'를 하는 남 씨와 유동규 전 본부장 등과 달리 기존 입장을 고수하고 있습니다.

그는 수사 초기부터 천화동인 1호의 실소유주는 본인이라고 주장했습니다.

유 전 본부장에게 배당금 중 700억 원을 주기로 한 것도 '달래기' 차원이었을 뿐이었다고 주장합니다.

'50억 클럽' 또한 사업자끼리 공통비용을 부풀리는 과정에서 지어낸 거짓말이라는 입장입니다.

'키맨'인 김 씨의 진술이 나머지 대장동 일당과 다르다면 대장동 사건은 이 대표 바로 앞에서 제동이 걸릴 수 있습니다.

서울중앙지검은 최근 여러 곳에 흩어졌던 김 씨 연관 사건들도 모조리 넘겨받으며 전방위로 김 씨를 압박하고 있습니다.

지난 10월에는 강한구 전 성남시의원과 박영수 전 특별검사 딸 사건을 수원지검에서 넘겨받았고, 홍선근 머니투데이미디어그룹 회장의 '무이자 대출' 사건도 넘겨받아 대장동 수사팀에 배당했습니다.

다만 검찰의 압박 전술에 김 씨의 빗장이 풀릴지는 미지수입니다.

김 씨가 진술을 풀어놓는 순간 뇌물 공여나 불법 정치자금 공여 등의 혐의가 그에게 추가될 수 있고, 나아가 자신이 '의리'를 지켜 온 주변 지인들이 대거 처벌 대상에 오를 수 있어서입니다.

출소 후 사회적 재기를 염두에 두고 가장 큰 자산인 '인맥'을 남기는 선택을 하지 않겠느냐는 분석입니다.

(사진=연합뉴스)

이홍갑 기자gaplee@sbs.co.kr