“원료 확보 비상”... 中 방역 풀자 감기약 품귀, 국내 불똥 튀나

식약처 “원료 확보대책 마련하라”
제약업체에 품귀사태 대비 요청

중국이 최근 ‘위드 코로나’로 방역 정책을 전환하면서 감기약 판매 규제를 해제하자 현지에서 감기약 품귀 현상이 벌어지고 있다. 국내에서도 겨울철 코로나와 독감 동시 유행으로 감기약 수요가 증가하는 가운데, 중국의 품귀 사태가 국내 감기약 공급에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 나오고 있다.

식품의약품안전처는 지난 7일 아세트아미노펜, 이부프로펜 등 감기약 원료를 중국 등에서 수입해 쓰는 제약업체들에 공문을 보내 중국 감기약 품귀와 관련해 미리 대비할 것을 요청했다. 식약처는 “감기약 품귀 사태와 관련, 국내 기업이 중국 등으로부터 해열진통제 등 감기약 원료 수입에 차질이 발생할 우려가 있어 선제 대응이 필요하다고 판단된다”며 “업체에서는 해당 원료를 조속히 확보하는 등 감기약 생산 및 공급에 차질이 발생하지 않도록 주의해 달라”고 했다.

현지 매체 등에 따르면, 중국에선 이달 들어 방역 완화 정책들이 발표된 뒤 베이징 등 주요 도시는 약국마다 감기약을 사려는 긴 줄이 늘어섰다. 지역에 따라 약국에서 감기약을 구매할 때 실명을 기록하게 하거나 코로나 음성 확인서가 있어야 해열제를 살 수 있게 하는 등 제약이 있었는데, 이런 규제가 풀리면서 주요 상비약 제품들은 모두 동이 났다. 강력한 봉쇄를 통한 ‘제로 코로나’ 방역 정책이 완화돼 확진자가 크게 늘어날 우려가 있고, 재택 치료도 허용돼 너도나도 약 비축에 나선 것이다.

식약처 관계자는 “중국 내 감기약 품귀가 지속될 경우, 중국에서 우리나라로 수출되고 있는 감기약 원료 물량이 줄어들 우려가 있어 선제적으로 업체들에 공문을 배포했다”고 했다. 국내 제약업체들은 국내산 원료만큼이나 중국산과 인도산 원료 의존도가 높은 편이다. 보건산업진흥원 보고서에 따르면, 지난 2011~2020년 국내 제약기업 의약품 원료(원료의약품 등록제도 기준) 중 중국산 비중이 평균 23.1%였다. 이 때문에 지난 2020년에는 중국 제약 공장과 물류 업체들이 코로나로 운영을 멈추면서 국내 의약품 원료 공급이 대거 지연된 적도 있다.

제약 업계 관계자는 “품귀 사태가 지속되면 중국이 감기약 원료를 전략물자로 취급해 해외 수출을 제한할 가능성도 있지 않겠나”라고 우려했다. 코로나와 독감 트윈데믹(동시 유행)에 대비해 정부가 약가 인상까지 하며 감기약 수급 안정화에 뛰어든 상황에서 이는 악재가 될 수 있다. 다만 아직까지 중국산 원료 공급 문제를 알린 업체는 없는 것으로 전해졌다. 식약처 관계자는 “12일 오전까지 식약처나 관련 협회 등으로 원료 공급에 차질이 있다고 알린 업체는 없었다”며 “향후 차질이 생긴 업체가 나올 경우 해당 중국산 원료를 신속히 다른 원료로 변경 허가 받아 생산할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.