'김장연대' 뜰까…김기현 "장제원, 나와 코드 맞는 정치인"

김기현, 장제원 지역구 부산 찾아
"장제원과 협업하면 좋지 않을까"

국민의힘 차기 당권주자 김기현 의원은 12일 '윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)'으로 꼽히는 장제원 의원에 대해 "생각하는 것이나 정책 방향 등에서 서로 간 공감되고 코드가 맞는 정치인"이라고 언급했다. 여권 일각에서 제기된 '김장(김기현·장제원)연대설'을 내년 전당대회를 앞두고 김 의원이 사실상 공식화하고 있다는 해석이 나온다.

이날 장 의원의 지역구가 위치한 부산을 찾은 김 의원은 부산시의회에서 기자간담회를 열고 "PK(부산·울산·경남)를 대변할 수 있는 장 의원과 협업하면 좋지 않을까 생각한다"면서 이같이 밝혔다. 김 의원의 지역구는 울산이다.

김 의원은 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'과 인터뷰에서도 "장 의원과 많은 얘기를 나누고 있다"며 "총선 승리를 위해 같이 고민할 수 있는 좋은 파트너가 아닐까 생각하고 있다"고 했다.

'김장연대설'은 장 의원과 김 의원이 지난 6일 국회 의원회관 장 의원실에서 30분가량 비공개로 만났다는 사실이 알려지면서 급부상했다. 여기에 김 의원이 지난달 30일 윤석열 대통령과 한남동 관저에서 만찬 회동을 가졌다는 소식까지 더해지면서 이른바 '윤심'(尹心)이 김 의원을 향하는 게 아니냔 가능성이 부각된 것이다.

김 의원은 '윤심이 김 의원에게 쏠리는 게 아니냐는 분석이 나온다'는 진행자의 질문에 "자기를 자기가 평가하는 게 조금 이상하지 않나. 언론에서 많은 평가가 있는 것 같긴 하다"며 "그건 그거고, 제가 해야 할 일은 대통령하고 충분한 소통을 잘하면서 당내 여론을 잘 수렴하고 민심에 부합하는 방향으로 당을 이끌어가는 것"이라는 원론적인 답변을 내놨다.

한편 장 의원은 지난 7일 친윤계 공부모임 '국민공감'에 참석한 후 기자들과 만난 자리에서 '김장연대설'이 제기되는 데 대해 "글쎄 요즘 김장철인가, 너무 그건. 차차 보자"고 답한 바 있다. 그는 "경선룰이 만들어지고 전당대회 일정이 나오면 차차 말씀드릴 기회가 있지 않겠냐"고 말을 아꼈다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com

▶ 해외투자 '한경 글로벌마켓'과 함께하세요
▶ 한국경제신문과 WSJ, 모바일한경으로 보세요