호날두 "슬프게도 꿈은 끝났다"...은퇴 암시?

포르투갈의 크리스티아누 호날두가 카타르 월드컵 8강전에서 탈락한 직후 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 소감을 밝혔다. 호날두 인스타그램 캡처

2022 카타르 월드컵 8강전에서 탈락한 포르투갈의 크리스티아누 호날두(37‧무소속)가 대표팀 은퇴를 암시하는 듯한 소감을 밝혀 화제다.

포르투갈은 지난 11일(이하 한국시간) 카타르 도하의 알투마마 스타디움에서 열린 모로코와의 8강전에서 0-1로 지면서 대회를 마쳤다. 이날 호날두는 0-1로 끌려가던 후반 6분 교체 투입됐다.

5번째 월드컵도 무관으로 마친 호날두는 따로 모로코 선수들과 교류하거나 팀 동료들을 다독이지 않고 홀로 눈물을 흘리며 라커룸으로 걸음을 옮겼다.

경기 다음날 호날두는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "포르투갈과 함께 월드컵 우승을 이루는 건 내 커리어에서 가장 크고 야심찬 꿈이었다"며 "이 꿈을 위해 나는 열심히 싸웠다. 지난 16년 동안 5번의 월드컵에 출전하며 내 모든 것을 바쳤다"고 전했다.

이어 "지금까지 단 한 번도 월드컵에서 경쟁을 외면한 적도, 꿈을 포기한 적도 없다. 하지만 슬프게도 어제 그 꿈이 끝났다"며 "대회 기간 동안 많은 말과 추측이 있었지만 포르투갈에 대한 나의 헌신은 단 한순간도 변함이 없었다"고 덧붙였다.

호날두는 "결코 내 동료와 조국을 외면하지 않을 것이다. 지금은 더 이상 할 말이 없다. 포르투갈에게, 그리고 카타르에게 고맙다. 내 꿈이 이어지는 동안 행복했다"고 말했다.

이 글에 은퇴와 관련한 직접적인 언급은 없었다. 다만 프랑스 레퀴프를 비롯한 유럽 언론은 "호날두가 대표팀 동료들에게 '이제 선수 생활을 마감하고 축구계에서 떠나겠다'는 뜻을 밝혔다"고 보도해 은퇴설에 무게를 실었다.

전자신문인터넷 양민하 기자 (mh.yang@etnews.com)