NBA 르브론 지도했던 폴 사일러스 감독, 향년 79세로 별세

(서울=뉴스1) 문대현 기자 = 미국프로농구(NBA)에서 선수와 감독을 모두 경험했던 폴 사일러스가 향년 79세로 세상을 떠났다.

미국 ESPN 등 외신들은 12일(한국시간) "사일러스가 심장 마비로 사망했다"고 밝혔다.

1964년 드래프트 2라운드로 세인트루이스 호크스에 지명돼 프로 생활을 시작한 사일러스는 현역 시절 두 차례 올스타에 선정되고 세 차례 우승 반지를 끼는 등 성공적인 커리어를 보냈다.

이후 지도자로 변신한 그는 1980년 샌디에이고 클리퍼스 감독으로 부임했고 1998년에는 샬럿 호넷츠 지휘봉을 잡았다.

2003년에는 클리블랜드 캐빌리어스에서 신인 르브론 제임스를 지도하기도 했다. 사일러스는 감독으로서 통산 400승(정규시즌 387승, 포스트시즌 13승)을 거뒀다.

선수와 감독으로 모두 좋은 모습을 보인 사일러스의 사망 소식에 미국 농구계는 일제히 애도의 뜻을 표했다.

애덤 실버 NBA 커미셔너는 "그는 많은 선수들, 그리고 그의 아들 스티븐 사일러스 휴스턴 감독을 비롯한 많은 코치들에게 영감을 불어넣었다"고 전했다.

마이클 조던 샬럿 호넷츠 구단주는 "그는 최고 농구인 중 한 명이다. 선수와 코치로서 40년 간 쌓은 경험을 통해 지식을 발전시켜왔고 긍정적인 마음과 인내심을 어떻게 조합시키는지를 알고 있었다"고 추모했다.

NBA 레전드 중 한 명인 매직 존슨도 "사일러스는 미국 농구에 큰 공헌을 한 인물이다. 앞으로 몹시 그리울 것"이라고 전했다.

사일러스가 나온 크레이튼대학교의 그렉 맥더멋 감독 역시 "크레이튼의 전설 사일러스의 사망 소식에 깊은 슬픔을 느낀다"며 "그가 남긴 선수와 코치로서의 업적은 오래오래 남을 것"이라고 말했다.

eggod6112@news1.kr