김대기 비서실장, '대통령 특사' 자격 11~14일 UAE 공식 방문

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[서울=뉴시스] 김선웅 기자 = 김대기 대통령비서실장이 9일 서울 여의도 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. 2022.11.09.

김대기 대통령비서실장이 윤석열 대통령 특사 자격으로 아랍에미리트(UAE)를 공식 방문한다. 에너지와 방산 등 세일즈 외교에 중점을 기울이고 있는 윤 대통령의 의지가 반영됐다.

대통령실은 11일 "김대기 실장은 윤석열 대통령 특사 자격으로 오늘부터 14일까지 UAE를 공식 방문한다"고 밝혔다.

대통령실은 "김대기 특사는 UAE 측 주요 인사와의 면담을 통해 한-UAE 간 '특별 전략적 동반자 관계'를 강화하기 위한 양국 간 협력 방안을 논의할 예정"이라고 설명했다.

대통령비서실을 이끄는 김 실장이 특사로 방문하는 것은 그만큼 중동외교의 핵심 국가로서 UAE의 중요성을 나타내준다. 윤 대통령은 지난 5월에 할리파 빈 자이드 알 나하얀 대통령이 별세했을 때도 당선인 비서실장을 지냈던 장제원 국민의힘 의원을 대통령 특사 겸 조문사절단장으로 UAE에 보냈다. 전임 문재인 전 대통령도 UAE 특사로 임종석 당시 비서실장을 파견했었다.

윤 대통령은 앞으로 외교의 최우선 목표를 우리 기업의 해외 진출과 수출 확대 등 경제성과에 두겠다고 공언해왔다. 이번 UAE 특사 파견 역시 이같은 맥락으로 보인다. 정부는 원전과 에너지, 방산, 인프라 등을 새로운 수출 전략산업으로 적극 육성해 2026년 세계 5대 수출 강국으로 도약하겠다는 목표다.

박종진 기자 free21@mt.co.kr