떠나는 조용병 "사모펀드 피해 고객들 가장 가슴 아파"

[신한금융 '진옥동 시대']
"라임사태 누군가 총괄 책임져야
후배들 훌륭···세대교체 할때 돼"

[서울경제]

“고객들이 (사모펀드 때문에) 피해를 많이 본 것이 가장 가슴 아팠습니다.”

조용병(사진) 신한금융그룹 회장은 8일 신임 회장 후보로 진옥동 신한은행장이 선정된 뒤 회사를 나서면서 라임펀드 투자로 피해를 입은 고객들에게 제일 먼저 미안한 마음을 내비쳤다. 조 회장은 “저도 개인적으로 제재심의위원회에서 주의를 받았고 최고경영자(CEO) 사표도 받고 직원들도 많이 나갔다”며 “누군가는 총괄적으로 책임을 지고 정리를 해야겠다는 생각이 들었다”고 털어놓았다.

조 회장은 회장후보추천위원회를 앞두고 코로나19 이후 조직을 안정시키는 것이 맞는지, 아니면 후배들에게 물려주는 것이 맞는지 고민이 많았다고 했다. 하지만 지금이 세대교체의 적기이기 때문에 용퇴를 결정할 수 있었다고 강조했다. 그는 “할 수 있는데 하지 않고 나가는 것과 할 수 없이 나가는 것은 좀 다르다”며 “훌륭한 후배들이 올라왔기에 ‘세대교체를 할 때가 됐구나’ 하는 생각을 했다”고 밝혔다.

내년 3월까지 임기가 남은 만큼 신임 회장과 상의해 인사 및 조직 개편을 하겠다고 설명했다. 그는 “권한이 있지만 인사는 내정자가 해야 된다”면서도 “충분히 상의해 조직이 탄탄하게 갈 수 있도록 인사와 조직 개편을 하겠다”고 덧붙였다.

조 회장은 그동안 소홀했던 가정에 충실하면서 평범한 삶을 살겠다고 털어놓았다. 그는 “한 40년 동안 달려오다 보니 가정에 소홀했다”며 “가정으로 돌아가 평범한 남편으로, 아버지로, 할아버지로 살려 한다”고 답했다.

조 회장은 2017년 한동우 전 회장의 뒤를 이어 신한금융그룹 회장직에 올랐다. 이후 회장직을 한 차례 연임했으며 재임 기간 괄목할 만한 성과를 냈다. 2017년 2조 9177억 원이었던 신한금융지주의 당기순이익은 지난해 4조 192억 원을 올렸으며 올해는 3분기 만에 4조 3154억 원을 기록해 이미 지난해 규모를 넘어섰다.

박성호 기자 junpark@sedaily.com