EU "지원 검증 위한 국제 직원 北 접근 어려워…대북지원 불가"

"북한, 코로나19로 국경 봉쇄하며 검증·반입 어려워져"

경기 김포시에서 바라본 북한 황해도 개풍군 일대 선전 마을. 2022.10.24/뉴스1 ⓒ News1 정진욱 기자

(서울=뉴스1) 이설 기자 = 유럽연합(EU)이 북한 내 현장 검증(모니터링) 활동이 불가능한 상황에선 대북지원을 할 수 없다는 입장을 밝히면서 내년에도 국제사회의 대북지원 재개가 어려워질 전망이다.

EU 집행위원회 산하 인도지원사무국(ECHO) 대변인은 8일 "내년 인도적 지원 계획에 북한도 포함되느냐"는 미국의소리(VOA)의 질의에 "검증을 위한 국제기구 직원의 접근이 이뤄지지 않으면 추가적인 인도지원을 제공할 수 없다"라고 밝혔다.

이 대변인은 "지난 2020년 초부터 북한의 국경이 폐쇄됐고 국제 직원들이 북한 내에서 활동할 수 없었다"면서 "그 결과 2021년 ECHO가 시작한 재난 대응과 식량 안보에 관한 두 가지 활동이 중단될 수밖에 없었고, 원격으로 수행이 가능한 일부 활동들만 완료할 수 있었다"라고 설명했다.

지난해 3월 ECHO는 북한의 자연재해 대응 능력 강화를 지원하기 위해 인도적 지원금 50만 유로를 배정했다. 그러나 '해당 국가에 대한 접근과 물자 반입이 가능하고 국제 직원의 상주가 보장되는 것'이 EU 지원의 핵심 조건이라고 지적하기도 했다.

앞서 EU는 2018년엔 북한 내 홍수 피해 복구를 위해 11만1000달러, 2019년엔 가뭄과 식량안보에 따른 구호활동에 6만1000달러를 지원했다.

하지만 지난 2020년 북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역을 이유로 국경을 봉쇄하고 국제 직원들을 모두 철수시키면서 EU도 북한에 대한 인도지원 예산을 배정하지 않고 있다.

앞서 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)도 북한에 대한 물리적 접근이 어렵고 검증이 어렵다면서 내년도 세계 인도주의지원 보고서(GMO)에 북한에 대한 지원 계획을 포함하지 않았다.

sseol@news1.kr