[기고] ‘에너지 다이어트 10’으로 슬기로운 겨울나기

러시아와 우크라이나 전쟁 발발 이후 처음 맞는 겨울을 앞두고 유럽엔 에너지 위기가 초비상이다. 지난 9월 독일로 향하는 러시아의 노르트스트림 파이프라인 천연가스 공급 중단, 최근 러시아와 사우디아라비아가 주도하는 석유수출국기구(OPEC) 플러스의 기존 원유 생산량 감산 수준 유지 결정 등 에너지 공급 불안요소가 점점 커지면서 유럽 각국은 필사적인 에너지 절약 대책들을 추진 중이다.

송경빈 숭실대 전기공학부 교수

에너지 위기로 가격이 폭등하는 에너지에 대한 절약 대책으로 프랑스는 파리의 상징인 에펠탑의 야간조명 소등과 함께 조명 및 옥외광고를 오전 1시 이전에 끄고 난방온도를 19도로 제한하고 있다. 독일에서는 공공건물 온수 중단과 수영장 난방 금지를 시행 중인 가운데 겨울철 난방을 위한 땔감용 나무의 수요가 급증하며 난방용 장작 가격도 치솟고 있다. 핀란드는 사우나를 1주일에 1회로 제한했으며, 심지어 슬로바키아에서는 ‘샤워 2분’이라는 구체적 지침마저 나왔다. 중국산 스웨터와 목티를 찾는 유럽인의 주문량이 급증하고 관련 검색 횟수가 무려 13배 이상 증가한 것도 현실로 다가온 에너지 위기감을 보여준다.

유럽은 에너지 위기와 더불어 에너지 가격이 매우 높게 치솟아 다가오는 겨울에 경제적으로 더욱 큰 고통을 겪을 것이다. 금년 우리나라도 유가 급등에 따른 에너지 위기에 대한 부담으로 경제적 고통을 받고 있다. 글로벌 에너지 위기의 영향으로 지난 10월부터 주택용 전기요금을 인상하여 4인 가구 기준 가구당 월 인상액이 2270원이며 대기업 전기요금은 더 인상 적용하였다. 또한 주택용과 일반용 도시가스 요금도 인상을 결정했다. 가스와 전기요금 인상으로 체감하는 에너지 위기는 어느 정도인가? 유럽의 에너지 가격 폭등에 대한 대응과 우리나라의 대응이 다르게 보인다. 석유, 가스 및 전기에너지에 대한 21세기 최대 위기를 겪고 있는 현재, 우리는 겨울철 실내 적정온도인 18~20도 유지를 실천하고 있는가? 겨울을 위해 우리는 내복을 준비하고 에너지 절약에 적극적으로 동참하고 있는가? 사용하지 않는 전기제품의 플러그는 콘센트에서 빼주고 있는가? 에너지의 93%를 수입하는 우리나라는 에너지 위기를 극복하기 위해 적극적이고 체계적인 에너지 절약을 위한 계획과 실천이 필요하다.

외국에서 보는 한국의 에너지 성적표는 어떨까. ‘에너지 자급률’은 OECD 38개국 중 37위로 최하위 수준이다. ‘에너지 순수입’은 2위로 매우 높고 ‘전력소비량’은 4위를 기록했다. 더 큰 문제는 2000년 이후 주요 선진국들이 경제성장 속에서도 에너지 소비를 줄이는 ‘탈동조화’ 추세를 보인 반면, 우리나라만 지난 10년 동안 거꾸로 갔다는 점이다. 에너지 다(多)소비 산업구조하에서 에너지 소비 총량을 줄이려는 국가 차원의 로드맵 제시가 필요하다.

다행스럽게도 정부는 겨울철 에너지 사용량의 10%를 줄이겠다는 구체적 목표를 세우고 ‘에너지 다이어트 10’을 추진 중이다. 10월18일부터 시행한 공공기관 에너지 절감에 이어, 산업부문 에너지 소비량의 57%를 차지하는 30대 에너지 다소비 기업과 ‘한국형 에너지 효율혁신 파트너십(KEEP30)’ 협약을 19일 체결했다. 30대 에너지 다소비 기업의 에너지 효율 향상에 대한 실천과 대한민국 탄소중립·녹색성장에 힘을 모아줄 것을 기대한다.

아울러 민간의 에너지 효율 향상을 합리적으로 유도하기 위해 한국전력은 고객의 전기요금 차등 인상을 단행하였으며, 시간대별 수요 분산을 위한 요금 컨설팅과 에너지 효율 개선 지원사업도 강화하고 있다. 실제로 효율 향상 사업 참여 기업들은 전기사용량을 줄여 평균 10%의 전기요금을 절감했고, 시간대별 수요 분산만으로도 전기요금을 3~5% 아낄 수 있었다. 적정한 전기요금 수준으로 효율적인 전기에너지 소비를 유도하고 에너지 효율 향상의 혁신으로 민간이 자발적으로 에너지 절감에 참여하길 기대한다.

이러한 에너지 다이어트가 일시적 행사에 그쳐서는 안 될 것이다. 탄소중립·녹색성장 실현과 에너지 안보 확립 차원에서 에너지 절약 및 효율 향상은 체계적이고 장기적인 정책으로 추진해야 한다. 공공기관에서 시작된 ‘에너지 다이어트 10’이 민간기업뿐만 아니라 전 국민에게 확산되길 기대한다. 지금은 에너지 다이어트에 모두 적극적으로 동참해 에너지 위기를 함께 극복하며 탄소중립을 실천하고 에너지 안보를 확보할 때이다.

송경빈 숭실대 전기공학부 교수