삼성전자·네이버 손잡고 ‘AI 반도체 솔루션’ 개발

네이버, 초거대 AI 성능 향상 목표
삼성, 최적화된 맞춤 메모리 생산

한진만 삼성전자 메모리사업부 전략마케팅실장(왼쪽)과 정석근 네이버 클로바 CIC 대표가 차세대 AI 반도체 솔루션 개발 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 삼성전자 제공

메모리 반도체 1위 삼성전자와 초거대 인공지능(AI)을 운용하는 네이버가 AI 반도체 솔루션 개발에 협력하기로 했다.

삼성전자는 네이버의 노하우를 활용해 초거대 AI에 최적화한 차세대 메모리 제품을 생산하고, 네이버는 자사의 초거대 AI에 삼성전자의 메모리 솔루션을 적용하는 방식으로 협력이 이뤄질 것으로 전망된다.

삼성전자와 네이버는 6일 새로운 AI 반도체 솔루션 개발 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 실무 태스크포스(TF)를 발족했다고 밝혔다. 삼성전자와 네이버가 협력하는 분야는 AI 반도체 솔루션 중에서도 메모리 부문이다.

네이버의 ‘하이퍼클로바’ 같은 초거대 AI는 막대한 양의 데이터를 스스로 학습해 인간처럼 생각하고 판단하는 차세대 AI로, 데이터를 저장하는 메모리의 용량이 커야 하고 데이터를 읽거나 쓸 때 처리 속도도 빨라야 한다.

하지만 중앙처리장치(CPU) 같은 연산장치와 D램 등 메모리 사이에는 하나 혹은 소수의 통로만 있어 데이터양이 많아질수록 처리가 늦어지는 병목현상이 생긴다.

이 문제를 해결해 하이퍼클로바의 성능을 높이려는 네이버와, 초거대 AI 작업에 최적화한 메모리 제품을 내놓길 원하는 삼성전자의 이해가 맞아떨어지면서 두 업체가 이번에 손을 맞잡게 됐다.

현재 삼성전자가 초거대 AI를 지원하기 위해 내놓은 메모리 제품은 고성능 메모리에 연산 기능을 내장한 ‘HBM-PIM(프로세싱 인 메모리)’과 연산 기능을 메모리 주변에 두는 ‘PNM(프로세싱 니어 메모리)’ 등이 있다. 외장형 저장장치인 솔리드스테이트드라이브(SSD) 안에 연산 기능을 탑재한 ‘스마트 SSD’와 대용량의 데이터를 효율적으로 처리할 수 있도록 인터페이스를 개선한 ‘CXL(컴퓨터 익스프레스 링크)’도 AI 서비스에 활용된다.

다만 AI가 어떤 작업을 하느냐에 따라 적용되는 메모리 솔루션은 달라질 수 있다. 예컨대 자율주행 및 음성인식 등에는 HBM-PIM이, 사용자 기반 추천 알고리즘에는 PNM 등이 보다 적합한 것으로 알려졌다.

양사는 이들 메모리 솔루션을 다양하게 활용하는 방식으로 초거대 AI 시스템에 최적화된 반도체 솔루션을 완성할 계획이다.

정석근 네이버 클로바 CIC 대표는 “네이버가 하이퍼클로바를 서비스하면서 확보한 지식과 노하우를 삼성전자의 첨단 반도체 제조 기술과 결합하면, 최신의 AI 기술이 당면하고 있는 문제를 해결할 수 있는, 기존에 없던 새로운 솔루션을 만들어낼 수 있을 것”이라고 말했다.

이재덕 기자 duk@kyunghyang.com