국정원, 간부 100여명 대기발령 '물갈이'… 野 "정치 보복" 비판

1급 교체 이어 2·3급 대상 보직인사 완료
정권 초 국정원 '칼바람' 대규모로 반복돼
박지원·윤건영 "文 땐 전 정부 사람도 썼다"

김규현 국가정보원장이 지난달 22일 서울 여의도 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 출석해 회의 시작을 기다리고 있다. 오대근 기자

윤석열 정부 출범 후 첫 국가정보원 간부 보직인사가 '대규모 물갈이'로 마무리됐다. 이 과정에서 문재인 정부 시절 요직에 있던 100여 명의 간부들이 대기 발령된 것으로 전해졌다. 정권 교체기마다 인적쇄신을 명분으로 흔들려온 국정원이지만, 이번엔 물갈이 규모와 이를 둘러싼 잡음이 유독 크다는 지적이 나온다. 야권은 곧장 "정치 보복"이라고 반발했다.

6일 한국일보 취재 결과 국정원은 최근 2·3급 간부 보직인사를 마무리한 것으로 파악됐다. 이번 인사에서 보직을 받지 못한 간부는 100명을 훌쩍 넘는 것으로 알려졌다. 이전 정부에서 핵심 역할을 맡았거나 서훈·박지원 전 국정원장과 가깝다고 평가받는 인사들이 대거 포함됐다고 한다.

국정원은 현 정부 출범 직후인 6월에도 전 정부에서 임명된 1급 보직국장 27명을 대기 발령했다. 이후 고강도 내부 감찰에 착수했다. 감찰을 통해 남북정상회담 성사과정, 국정원 적폐청산 태스크포스(TF) 활동 등 과거 정부에서 국정원의 활동을 속속들이 들여다본 것으로 전해졌다. 이에 1급 물갈이 후속으로 2·3급 인사들을 솎아내고 문 정부에서 배제된 이들을 복권시킬 것이라는 관측이 제기돼왔다. 일종의 '흔적 지우기'인 셈이다.

국정원은 정치적 중립을 표방하지만 실제로는 정권 초마다 인사 칼바람을 피하지 못했다. 국가안전기획부에서 국정원으로 넘어가던 과도기인 김영삼·김대중 정부 초기에는 정보기관 개혁을 기치로 단행된 직원 수백 명 대기 발령이 논란을 빚었다. 문 정부의 경우 '국정원 댓글 개입 사건' 등에 따른 조치라고는 하나 1급 전원을 물갈이한 전례가 있다.

야권은 국정원을 향해 잔뜩 날을 세웠다. 문 정부 청와대 국정상황실장을 지낸 윤건영 더불어민주당 의원은 페이스북을 통해 "고위직에서 100명이면 결코 적지 않은 비율"이라며 "'줄 잘 서라'는 시그널을 노골적으로 보내는 것"이라고 비판했다. 윤 의원은 또 "문 정부는 국정원 댓글 사건에 연루됐던 직원들을 막무가내로 내치지 않고 심지어 승진까지 시켰다"고 강조했다.

박지원 전 국정원장도 라디오에 출연해 "박근혜 정부에서 잘나가다 국내 정보 수집 폐지로 한직에 가 있던 사람들을 나중에 알고 좋은 보직으로 해줬다. 제가 그 사람들을 발탁하지 않았으면 지금 더 좋은 보직으로 와서 잘 일할 것"이라며 "공무원들이 무슨 죄냐"고 되물었다. 국정원은 이번 인사의 내용, 배경과 관련 "확인해줄 수 없다"고 말을 아꼈다.

정준기 기자 joon@hankookilbo.com